Walter Bonatti曾说:“高山的价值是通过那些与之较量的人们来体现的。若不是这些人,它们就只不过是一堆堆石头而已。”当我们在地球上最美丽也最危险的地方去挑战最不可能的极限时,这样的经历会让我们永远改变。这些年来,我逐渐形成了追求纯净的道德观。我学会尊重每一座山,不仅因为它们可以杀死我,更是因为它们所蕴含的力与美。它们就是这个地球。我当然可以巧妙利用不断进步的科技去征服每一座山峰,让它们臣服在我的脚下,满足我的野心和欲望;然而如果我这样做,如果我毁坏了山峰本身,那这一切就没有任何价值。为了保持我的自尊,我必须坚守最基本的原则:永远尝试用最少的装备攀登最长最困难的路线。我必须快速行动,但又不能操之过急。每一天、每一分钟,我都必须追求新的体验。我宁愿承认失败,也绝不使用膨胀螺栓,或是借助氧气和路绳。我一直都是这么做的。
Jack Tackle鼓励我在麦金利开一条新线。他是阿拉斯加伟大的精神领袖,而且是传说中的人物,开创了许多困难的新路线。我和他在大提顿国家公园的Exum登山向导公司一起工作过,我相信他对新路线的眼力。我们仔细查找麦金利各个方向山壁的照片,看起来是可以攀爬的,但还没有人登过的路线是卡森山脊的左边和麦金利菱形石的右边。西南壁已有超过18年没人登顶了,也没有一条采用纯粹攀登方式攀登的路线。这真是我和第一流的伙伴用最好方式完成一个了不起攀登的大好机会。
Ian Parnell和Kenton Cool出发去攀登麦金利山,他们想在父子墙上尝试一条新路线。Steve House和Rolando正在等天气,想以一种纯粹的攀登方式重复Foraker首开的“无限刺激”路线。周围几乎所有的人都是采用相似的攀登方式,真是鼓舞人心。整个营地看起来像个家一样。我们正在冒着巨大的风险,因为我们都是采用纯粹的攀登方式。我们是在这个山脉的伟大先驱们的肩膀上攀登。