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　　第四百零九章 树上鸟儿成双对......

　　不过看着汪芷破涕为笑的表现，方应物也就放了心。女人毕竟是女人，要是一时想不开去跳了金水河，那就不可挽回了，他会内疚一辈子的。

　　放松了下来，方应物又坐回席位，擦了擦额头。真是奇怪，刚才他竟然紧张的出汗。汪芷也毫不客气的挨着方应物坐下，纠缠着说：“真看不出来你到底是不是骗人，不过即便你是骗我，也请你要骗的像一点。”

　　方应物挥了挥手，装作不耐烦的说：“爱信不信！不信拉倒！”汪芷对方应物的态度不以为意，追问道：“你的这个主意，好听点叫做破釜沉舟，其实就是死里逃生，到底靠谱不靠谱？”

　　方应物解释道：“虽然说天威莫测，但也不是无迹可寻。到目前为止，你是有功劳有苦劳的人，自身有没有直接得罪或者触怒过天子，最多就是在宫外做事跋扈了点，以天子的护短秉性，大概不至于无缘无故对你产生厌恶观感。

　　所以天子对你并不反感，只是产生了若干怀疑，而这种怀疑又被别人利用了兴风作浪而已。归根结底，是狡兔死走狗烹、飞鸟尽良弓藏的规律作祟。

　　同时天子想要用罢免西厂为筹码，缓和与朝臣关系的契机，免得君臣之间闹得不可开交。这些因素加起来，就造成了你目前的艰难情势。

　　总而言之，情势两字里，情是没有问题，关键就在于势了，扭转了势也就挽回了局面。”

　　方应物说的口沫横飞。直觉口渴，顺手拿起茶杯喝了一口。抬头却见汪芷瞪着大眼瞅着自己。一副不明觉厉的样子，小小的虚荣心得到了满足。懒洋洋的问道：“你有什么不懂的？”

　　汪芷抱怨道：“你说的都是大道理和猜测，没一句听起来实在的，好似云山雾罩的算命先生，就差手里打着铁口直断的招牌了。人家算命先生是算不准不要钱，你算不准就是要命了。”

　　“真不知道你这几年的偌大名声是怎么混出来的。”方应物颇有点鄙视的说，但仍继续诲人不倦的解释道：“当今天子身居内宫，懒得与大臣见面，但又必须要掌控宫外的情势，那就必须要倚重厂卫了。具体地说就是西厂和东厂。更具体地说就是你和尚铭，只看更愿意重用谁。

　　据我观察，到目前为止还没有第三个人能取代你们的，其他几个天子信重的覃昌、梁芳等人都不合适。也就是说，你和尚铭之间肯定要重用一个，不然别人一时半载的接不上来。

　　若还有尚铭可以重用，天子自然可以毫无负担的罢斥掉你，但若尚铭显得更不靠谱时，那么天子还会动你么？所以破局之道就在尚铭身上！”

　　汪芷撇撇嘴。“你这人就是喜欢想显摆，稍微装一装可怜，你就把话全掏出来了。这么点事谁想不清楚，只不过借你的口梳理一下思路。”

　　方应物：“......”

　　两人各自想着心事。半晌无言。忽然汪芷幽幽叹道：“经此一遭我算是看透了，厂卫终究是皇爷的爪牙，而且是最容易磨损的爪牙。权柄虽赫但难有善终，今后还不知道下场如何......方应物你将来想要做什么样的人？”

　　这是谈人生谈理想的节奏？方应物不假思索的答出一个很标准的答案：“自然是报国家、酬君恩、出将入相、青史标名！”随即他又忍不住反问道：“那你今后怎么办？”

　　说起这个。汪芷很迷茫的望着窗外夜幕，“如果这次能逃过一劫。以后就应付差事、得过且过罢，做得再好也是假的！至于将来......我想去司礼监，只有那里才是太监的最终归宿，不入司礼监，终是蝼蚁。”

　　“噗！”方应物憋不住把一口水喷了出来，顾不得擦嘴，捧腹大笑道：“这笑话不错......那司礼监太监可是号称内相，相当于宫中的内阁，代天子与阁老对柄机要、执掌国事，同时统管一切内宦衙门，肚子里没点斤两能坐得住司礼监位置？

　　且不说你的真实身份，就说你这读书水平，大概只比睁眼瞎强一点，也能去胜任司礼监？人家司礼监太监无不是内书堂出身，是自幼培养选拔出的精英，学识最差的也能相当于文臣进士，至于你......呵呵呵呵。”

　　汪芷又羞又怒，涨红了脸对方应物又踢又打，“你敢瞧不起我？读书有什么难的？我现在读书也不迟！等我将来入司礼监时，你有胆不要求我到门下！”

　　方应物躲了几下，见汪芷还不停手，大着胆子反手把汪芷抱住，哼起小曲儿道：“树上鸟儿成双对，我拟票来你批红......”

　　汪芷忍不住“噗嗤”的笑出声来，“什么乡间野调，还挺好听。”

　　方应物趁机问道：“先不要想那么远了，眼下我有个疑问，你怎么敢偷偷潜回京城？当初你不是害怕入宫为妃，才故意远避边镇么？”

　　汪芷避而不答，反问道：“你很不愿我入宫做妃子？”

　　方应物干脆利落、很痛快淋漓的答道：“不愿意！”

　　“这口气答得很假！”汪芷不满道。

　　方应物深情款款的望着汪芷，握着她的手柔声道：“你知道的，我怎能愿意？”

　　汪芷满意的点点头，“这还差不多......不过出那个主意的人，已经病入膏肓，没几天活头了，有何惧哉？”

　　出这个主意的人？万贵妃的弟弟、锦衣卫掌事指挥使万通？方应物顿时明白了。

　　难怪最近万通很不活跃，几乎没有听到过他的消息，原来如此！也难怪尚铭上蹿下跳，敢情也是有了紧迫感！

　　要知道，尚公公与万通算是盟友，如果万通一死，他面对汪芷时自然势孤力单了，更是断掉了万贵妃这条路子！

　　就是站在万贵妃的角度看，万家兄弟里只有万通有点样子，其他几个都是地痞之流的人物，根本成不了大器。那么她在宫外也只能依靠汪芷了，自然不会再想着把汪芷送到天子身边当妃子。

　　兵法云兵无常势、水无常形，这句话放到政坛也一样。

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　　第四百一十章 难言之隐（下）

　　见项大公子口气响亮，老鸨子迟疑了一下，看看在座四人，又看看另一边催促的公子哥儿，都是很雄赳赳气昂昂的样子，以她的毒辣眼力，一时也也看不出孰高孰低了。最后只得为难道：“要不，你们两头自行商量？或者一同使用？”

　　那边的公子走过来，随意对这边貌似为首的项成贤拱拱手，“在下杨川，今夜要在万花楼招待贵人，还请几位行个方便。”

　　项成贤冷笑几声，能有多贵的人？比得了他们这一桌小伙伴么？拍案道：“为什么不是你们行个方便？”

　　在京城混了这么久，回回遇到这种事都得低声下气的让人，难得今天后面站着这么多大粗腿撑腰，腰杆必须要挺直了。

　　方贤弟是今科会元、士林名流、清翰之家、地头蛇父母官；今天刚认识的刘公子更不消说了，宰辅嫡长子的身份更是粗壮得很；至于最后一个问不出背景的小年轻，只从他那骄傲到连宰辅公子也不大放眼里的神态来看，也不是善茬。

　　综合起来不敢说打遍天下无敌手，但在这种地方大概是所向披靡不成问题的......想至此处，项大公子满怀希冀的看了看几位小伙伴，不知道哪一位会挺身而出，狠狠地去打对方的脸。

　　不过项大公子看向方应物，方应物低头不语，仿佛茶杯里有什么天大的秘密似的——他是青天父母官，有谁听说过青天逛章台楚馆的？不能不低调。

　　项大公子又看向刘枫，刘公子也低头不语，仿佛是老实巴交的好学生一动不动——他祖父去世，现在还没出四十九日，饮酒作乐被外人发现就不爽了！

　　至于那位小年轻，虽然很好奇的东张西望，但就是不出面说话——汪太监本来就是偷偷摸摸潜入京师的，自然能不出风头就不出风头。

　　个个都有难言之隐啊！

　　你们这是......项成贤看看这个看看那个，最后长叹一声，今天又他娘的要装孙子了！便又听到不明来历的杨公子催促：“今夜敝处宾客是宰相公子，还望诸位与人方便。”

　　宰相公子？项成贤与方应物对视了一眼，然后由项成贤问道：“那又如何？不知是哪家的？”对方含含糊糊的答道：“是刘相国家的。”

　　众人脑子都冒出个人来，次辅刘珝的儿子刘鎡，江湖人称刘二公子也，喜欢出没于花街柳巷的相国公子也就只有这位了。

　　“晦气！”方应物本来就不想久待，闻言便起身要走。他可不想再闹出青天知县与宰辅公子争风吃醋的故事了，现在他是穿鞋的，就怕光脚的。

　　这一伙人表面由项大公子牵头，但实际上还是以方应物为首的，他要走，别人也就不好呆着了。杨川杨公子还算知礼，一边说“多谢”，一边送着他们出门。

　　正走到大堂门口，迎面进来一位三十余岁的文士，衣饰华贵、神态潇洒。杨川立即上前招呼道：“刘兄近来安好？”

　　这就是杨川所说的宰相公子？几人都不认识，方应物心头一动，站在门口对杨川问道：“朝廷有两个刘相国，当面的是哪位刘相国家的？”

　　杨公子与有荣焉的傲然答道：“乃是文渊阁刘博野相公家的公子。”

　　刘棉花的儿子？这边厢齐齐愕然，愕然过后面面相觑，他们一伙里可是也有刘枫刘公子，应该也是刘棉花的儿子......

　　方应物侧过头，不怀好意的对刘枫低声道：“大舅哥啊，一家人要说实话，咱这老泰山......莫非还有外室私生子？”

　　“尽胡说！”刘枫一口否认：“家父就我们兄弟两个儿子，绝对不可能有外室！”

　　方应物很严肃的问道：“当真没有？”

　　刘枫脸色黑了下来，反问道：“你很想有？”

　　看来刘棉花身上没有好戏瞧了，方应物感觉很有点小失望，又将目光转向另一位“刘公子”。大舅哥就在身边，二舅哥跟着老泰山回了老家，眼前这位刘家公子又是什么玩意？

　　杨川顾不上给陌生人们答疑解惑了，殷勤的对“刘公子”道：“大公子请！”我靠，这边众人再次惊讶，不但是刘棉花家的公子，还是刘棉花家的大公子？

　　正牌大公子刘枫闻言冲了上去，劈手捉住那位“刘公子”责问道：“何方小贼，胆敢冒充！”

　　泥人也仍有三分火性，刘枫自己还没怎么潇洒过，今天却亲眼看到有人垩大摇大摆的假冒自己来吃花酒，能不恼火么？

　　不过那人虽然是西贝货，但并不慌忙，反而厉声喝道：“你是何人？”杨川大汗淋漓的分开刘枫和西贝货，连声道：“误会！误会！”

　　方应物出面问道：“明明就是个假货，又有什么误会？”

　　杨川总算看出来了，这伙人里方应物才是头目，他将方应物拉到角落里，低声道：“这位公子器宇不凡，想必也是贵人。他只是一时好奇，借用了下名头。”

　　方应物很不可思议，“宰辅家的名头也是可以随意假冒借用的？与招摇撞骗何异？”杨川很为难的解释道：“此人乃刘次辅的大公子，其实算不得冒充宰辅人家。”

　　方应物愕然，是对方有毛病还是自己有毛病？刘次辅的长子出来冒充刘棉花的长子，这是什么逻辑？

　　杨川很清楚方应物的疑惑，含含糊糊的说明道：“他不想留名，所以......”

　　方应物忽然明白了，敢情这位次辅大公子既想出来花差花差，又出于种种顾虑不想这花街柳巷留名，同时还舍不得宰辅公子的体面和尊荣，所以就想出了冒充刘棉花家公子的主意......反正都是姓刘的，别人都称一声刘公子，含含糊糊也就过去了。

　　不得不说，这刘次辅家的大公子真是一个奇葩，这样的主意也能想出来！不过似乎也可以理解，大家都有难言之隐啊，他方应物眼下不也是担心留名么？

　　那边“刘公子”不耐烦了，况且被人看穿，也就无心继续，遥遥对着杨川道：“我先走了，改日再叙同乡之谊！”

　　杨川苦笑几声，转头问道：“阁下能识破，不知是何方高士？”在他想来，这伙人既然能识破，肯定是认识刘棉花家大公子的，那身份肯定不会太差，能结识一下也不错。

　　方应物傲然道：“询问别人之前，不该先自报家门么？”杨川行礼道：“在下杨川，家父讳浩，现为延绥镇巡抚。”

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　　第四百一十一章 你简直心理**！

　　延绥镇杨巡抚......猛然听到这个熟悉的名字，方应物稍稍惊讶。这世界说大不大，说小不小，竟然在这里碰到了老熟人的儿子。当年他被发配到榆林城，还是抱上了杨巡抚的大腿，然后才得以咸鱼翻身，不然现在没准儿还在榆林吃沙子。

　　“原来是故人之后啊！”方应物点点头说。

　　杨川很无语，面前此人年纪不大口气却不小，不过是个二十来岁的人，说起话却老气横秋，看着很不搭调。不由得询问道：“阁下究竟是......”

　　方应物低声道：“在下方应物。”杨公子大吃一惊，追问道：“可是当年在榆林辅助过家父的方大人？”

　　得到肯定的答复后，杨公子忽的热情起来：“当年我未能随父上任榆林，不能结识方大人深以为憾事。今夜真是大水冲了龙王庙，便由在下做东，万花楼里面请！”

　　众人一边往里面走，方应物一边问道：“杨兄因何在此？”

　　杨川如实答道：“家父任期将至，即将回京朝觐天子并述职待察，在下便先行到京打前站。”

　　“哦......”众人闻言心领神会，虽然杨川说的不很清楚，但都听明白了。

　　方应物暗中一算，杨巡抚是成化十四年到任，今年是成化十七年，正好到了三年任满。其实巡抚是朝廷派出的钦差身份，堪称是位尊权重，为了制约巡抚坐大，经常有干一两年便换人的，杨巡抚能任满三年，大概也是托了任上功勋卓著的缘故。

　　这杨公子先于父亲到京城来，八成是奉了父亲命令，为前程活动一番。不过此乃人之常情，并不值得稀奇。

　　不过想到杨川先前是打算与刘次辅的大公子聚会。方应物似笑非笑的试探道：“今夜倒是是我唐突了，误了阁下交际。”

　　杨公子忽然想起某些流言，斟酌着话说：“次辅与我家是山东同乡，应酬往来总是难免。”

　　不等方应物再有什么反应，杨公子迅速岔开话题道：“今番来京之前，家父也特意嘱咐过，叫我不可忘了拜访方大人。家父还说过。方大人是深具眼光之人，叫我多多向方大人请教。”

　　方应物哈哈一笑，“杨抚台此言过矣！在下才疏学浅，能向我请教什么？”

　　杨川借机很不见外的问道：“家父托在下请教的，就是前程问题，方大人以为如何？”

　　按着惯例。杨巡抚任满后无非三条路子，一是回朝升官担任尚书或者都御使，二是回朝迁转为侍郎，三是换到其他地方继续当巡抚。

　　方应物想了想，话里有话的说：“若我是杨抚台，那就继续出外为巡抚，这京城实在没什么好的。”

　　这话是方应物的真心话。这时候绝对不适合入京，尤其是杨家和刘珝这个未来扑街是同乡的情况下，但若杨家听不进去那就没办法了。

　　项成贤与刘枫二人听着方应物与杨公子对答，忍不住互相对视一眼。他们产生了同一种感觉，虽然方应物与他们是称兄道弟的，可实际上并不是一个层次的人了。

　　言谈之间，在万花楼里坐定了。消失半天的徐老鸨突然又出现在这里，殷勤的招呼着众人。对做东道的杨公子询问道：“小娘子们等候多时了。招进来侍候如何？”

　　旁边席位的方应物正气凛然的插话说：“在下今夜只为与友人把酒言欢而来，其他就不必了，不需要陪酒之人！”开什么玩笑，旁边是汪芷，对面是大舅哥，他根本就放不开，还不如不要。

　　别人还没说什么。汪芷突然开口道：“无美人佐酒，如何能尽兴？方兄枉称风流才子，坐都坐在了这里，还推托扭捏未免太矫情了！”

　　你捣什么乱？方应物侧头瞪视之。汪芷无视方应物的眼色。小手一挥，很霸气的对徐老鸨说：“全都叫进来罢！一个也不许缺了，不然拆了你这万花楼！”

　　杨川打个哈哈道：“正该如此，方兄不要见外。”

　　项成贤惊愕不已，他和方应物很熟，知道方应物是个主见很强、说话做事有点小霸气的人。但面对这个汪公子，方应物好像完全没脾气，这位汪公子到底是什么来头？

　　方应物凑过去，对汪芷低声道：“你脑子没毛病吧？你这是逼良为娼，我可不是那么随便的人！”

　　汪芷嗤之以鼻：“别虚伪了，我就想知道你随便起来不是人的样子，有能耐让我看一看！”

　　如此，方应物度过了穿越以来，最乏味最无聊的一场酒宴，寡言少语不消说了，而且与旁边陪侍美人始终保持一尺远的安全距离，更不消说调戏笑闹了。

　　不是陪酒妓家相貌不够美丽，也不是席前美人的才艺不够高......想象一下，每当你打算乐在其中、乐而忘返时，旁边总是有两对独特的目光审视着你的一举一动，那谁能乐的起来？

　　汪芷就好像一位老学究对待经典一般，仔仔细细的研究着方应物的里里外外，时而若有所思的微微颌首，时而很不满意的轻轻摇头，仿佛要从中参透什么秘密似的。

　　这叫方应物感觉到，自己就像是解剖台上的**样本......方应物这个主要宾客如芒在背，实在不够活跃，那么气氛自然也就热烈不起来，还没到三更天，便草草的结束了。

　　项成贤嘿嘿笑着说：“今夜我不回去了，方贤弟你呢？”

　　“你随便。”方应物无所谓，与众人告辞，向街上走去。

　　汪芷像个跟班一样在后面跟着，点评着说：“欢场中就这模样，我看很乏味啊，为什么很多男人都趋之若鹜？你今天话太少了，与平日里的样子大不相同。”

　　方应物无奈的扭头问道：“送你去县衙客舍里住一晚，明天出城？”汪芷摇摇头，“县衙距离太远了，去贵府住宿一晚即可，总该有客房罢？”

　　方应物忍不住瞪圆了眼睛：“你去我家住？你怎么想的？”汪芷很好奇的答道：“我忽然又想瞧一瞧，你在家里是什么模样。”

　　喝完花酒深更半夜带个“男人”回家，性质比带个女人回家更严重罢？方应物有点抓狂，“我觉得，你简直是个心理变态！”

　　汪芷有点不理解方应物为什么今晚一直很烦躁，“这很奇怪？我看惯了你官面模样，现在想看看你私底下的样子而已。”

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　　第四百一十二章 叫他低调不成！

　　大明成化十七年六月，已经是初夏时节，天气有点闷热，闷热的让人感到烦躁，一如现在的朝廷。

　　近期，大学士刘吉丁忧回乡，兵部尚书陈钺辞官归去，阁部大臣一下子实打实的空出两个位置，那何止是吹皱一池春水？

　　更何况传言说声名赫赫的汪太监就要失势，与汪直关系密切的左都御史王越、靠着吹捧汪直升官的右都御史戴缙何去何从？也就是说，朝廷很有可能要重新任命一个大学士、一个兵部尚书、两个都御史

　　整个朝廷里能称得上执政大臣的核心人物，也就是内阁宰辅和外朝部院正堂了，加起来人数也不过十个左右。现在至少要重新任命三四个，几乎就可以称得上小换血了。

　　这是自从成化十三年首辅商辂、兵部尚书项忠、左都御史李宾先后去职以来，朝廷里发生的最大规模人事变动，对政坛的影响极大。比如说，群臣与天子本来正在为了方士李孜省这样的传奉官较劲，此刻却不知不觉无声无息，不大有人提起了。

　　对那些顶级或者准顶级的官员而言，朝廷金字塔塔尖忽然腾出这么多进步空间，不啻于是千载难逢的良机。放在正常时候，等一个空缺都难得，这次却一下子变出好几个位置，谁能不动心？

　　一时间，京城里各种聚会、密信、串联成倍增长，各种关系脉络突然都以最高效率运行起来，看在知情人眼里简直令人目不暇接。

　　不过这些热闹貌似和方应物没有什么关系。这日他在县衙里视事，断了一个时辰公文后坐在庭院中喝茶休息。与娄天化闲聊起来。

　　谈起朝廷的闲话，娄师爷叹道：“近日京城多事。若放在往常，亦是在下赚银子的时节。”

　　方应物吃惊道：“执政大臣取舍，你们这些掮客也能影响到？简直骇人听闻！”

　　娄天化连忙解释道：“吾辈哪有这个本事！不过是早通消息，卖与外地官员和商家而已，他们都需要这种消息。”

　　随后娄天化又对方应物拍马道：“庙堂筹策之事只有东主这样的人才能入场，吾辈只能旁观。”

　　“你说笑了，本官要低调哪！”方应物哑然失笑道。其实这么大的热闹不能参与进去争夺好处，方应物还是颇有点遗憾，一下子空出这么多位置的机会并不多见。

　　但他需要的是时间。发展顺利的话，十年后可以为父亲争一争，二十年后可以为自己争一争。至于现在，大概只能低调着看着别人争夺了。

　　随后方应物与娄天化又商谈起太后幼弟的事情，娄天化请示道：“钟鼓楼店面那里已经拆除干净，关于新建报国寺之事，东主有什么章程示下？”

　　方应物指示道：“县衙哪有银子去修建新寺，本官又不想为此征用民力，暂且停住。若不出我所料。天子出于孝心，应当会从宫中拨发银两用于新修报国寺，我们等着就是。”

　　与此同时，都察院右都御史戴缙坐在都察院大堂上。感到心绪不宁，但又不知道这股不宁是来自何方。

　　四年前，他冒着士林之大不韪。替西厂和汪直说好话，得到了天子赏识。荣升为正二品右都御史，虽然被骂为汪直走狗党羽。但也值了。

　　今年，汪太监盛极而衰，根据形势他能判断出来，汪直肯定要倒台了。如果汪直倒台，那么他戴缙必然也被牵连问罪。

　　对于自己的眼光，戴大人一向很有自信，所以他又一次做出了出人意料的抉择。他主动交结东厂提督尚铭，并帮着尚铭策划对汪直的攻击，包括逼迫方应物去弹劾汪直。

　　正所谓君子不立于危墙之下，他没必要陪着汪直一起倒霉，从这点来说，戴大人倒也“问心无愧”。本来事情到此，跳出危机的戴缙不说高枕无忧，但也十分心安，只等着汪直垮掉就是，牵连不到自己就行了。

　　可是最近的风头让戴大人感到有点诡异，比如说，左都御史、提督京营王越上疏将汪直骂了一顿，而且听说尚铭过生日的时候，王越送了一份重礼，讨好之心昭然若揭。

　　一开始听说这件事，戴大人私下里讥讽道“此乃拾人牙慧”，意思就是王越完全是模仿他的路数。不过如果不止王越一个人这么干，忽然一批文武官员都走这个路线，那情况就显得很微妙了。

　　烂船还有三斤钉，谁家没有几个忠臣孝子？汪直好歹也收买人心这么多年了，此时竟然全部哭着喊着要投靠尚铭了？若真如此，那还怎么显得他戴缙识时务？

　　看着气焰陡然膨胀数倍的盟友尚铭，戴缙并没有高兴起来，隐隐然有些不安，一直坐在大堂上心绪不宁着。

　　不行！小心驶得万年船，他戴缙已经把全部赌注都压在了尚铭这边，不能坐看疑云而无动于衷。想到这里，戴大人换一身微服，出门去了尚铭宅邸。

　　尚铭从东厂回到宅邸，见戴缙在等候，不禁讶异道：“今日有什么大风，将戴中丞刮来了？”

　　戴缙将自己的怀疑说出，尚铭冷笑几声，“戴大人你也看出来了？其中猫腻，我岂能不知？只是眼下正是招贤纳士的时候，不便拒人以千里之外而已，不然谁还敢前来投靠？”

　　戴缙又道：“他们未必都是真心实意，只怕有人在背后组织。”

　　尚铭不以为意的说：“假假真真，真真假假，自然也能弄假成真！这些人只怕也存了两面心思，若汪直失势，那就顺理成章的弄假成真了。”

　　戴缙见尚铭有些大意，继续劝道：“还望厂公三思！”尚铭点点头道：“你的意思我明白，当然不会疏忽，其实这些事情暂且不足为惧，下一步才是关键，真正需要提防的是也正是他们的下一步。”

　　戴缙忍不住问道：“厂公计将安出？”

　　尚铭面露狠色说：“解铃还须系铃人，我知道这个主意是谁出的，汪太监前日曾秘密回京与此人密谋过，照我看，他就是隐藏在汪直背后最大的谋主。如今他想躲在后面放冷箭，那我偏生叫他低调不成，破了他自然也就破了困境。”

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　　第四百一十三章 青天与泼妇

　　清晨，宛平县例行排衙，众胥吏参拜过方知县后，便看到县尊拿着小册子一单一单的交待事情。¤：.¤纵然县衙里各项事务千头万绪十分琐碎，但方先尊条理清晰、毫不紊乱，一些积年老吏也不得不在心里暗赞几句，不愧是今科会元！

　　方应物正在安排政务时，忽然听到外面传来“咚咚咚咚”的几通鼓响。很明显，县衙大门外有人击鼓了。

　　话说在县衙门口确实摆着一口大鼓，然后便有不少小说家、戏曲家附会出不少击鼓鸣冤的故事，但都是扯淡的。

　　这口鼓其实是用在人命和强盗案件的，地方上出了这两种案件，邻里或者里老便可以来击鼓通报，获得直接向县太爷报案的机会，并督促县衙官员亲赴现场，免得中间环节耽误了事情。

　　大明律法和司法实践中，对人命和强盗案件非常重视，与其他官司截然不同，而且是列入政绩考核项目的。这是太祖高皇帝的治国思想体现，然后成为祖制代代相传。

　　当然，也有“不懂事”的百姓跑过来为了别的事情擅自击鼓的现象，那也很好办，按着规矩是先打几十杀威棍在说其它，所以这鼓这不是能乱敲的。

　　所以听到鼓声，方应物神色一凝，猜测有可能出了案子。便对张贵道：“你去大门外问问状况！”

　　张总班头得令出门去探问，不多时又回来了，神态轻松的禀报道：“回大老爷！外面没甚案件。只有一个妇人背着幼儿喊冤屈！”

　　方应物摆手道：“真是胡来！国有国法县有县规，叫她到了放告日再来递状子。今天不收状词！”张贵奉命再次出去，方知县便放下了这桩事。继续安排政务。

　　忽然间，外面又是“咚咚咚”一通鼓响，公堂里小吏纷纷议论道：“如此硬气，定然有奇冤，不然不会明知故犯的连续击鼓。”

　　却又见张贵苦笑着跑进公堂，又一次回禀道：“大老爷！那妇人很泼辣，又在门外喊叫不休，惹了不少过路百姓围观。”

　　方知县问道：“她喊什么？”张贵答道：“她说大老爷你枉为青天，却不敢接她的状子！”

　　啪！方应物大怒。拍案喝道：“这是什么混账话，把这刁民给本官带进来！”随即他又叫道：“慢着！”

　　此后方知县陷入了沉思，哪有告状的同时还敢故意乱喊得罪知县的道理？难道是有刁民故意激自己？若真如此，只怕这被告不简单，逼得原告不能不如此。

　　张贵见县尊半晌不发话，小心翼翼的询问道：“到底是否带进来？还请大老爷示下。”

　　方应物左思右想过，只好发话道：“先带上来！”

　　眼下正是方大知县创名声、立字号的上升时期，堪称是很要紧很关键的时候。总不能放任刁民在外面乱喊，让不明真相的人听去了。还以为他多么昏庸。

　　方应物挥挥手让众胥吏散了，只留下当值皂隶和书吏。又过了片刻，有两个衙役带着在外面击鼓的女子上堂。

　　方应物抬目细看，却见这女子逢头垢面、面黄肌瘦。一时看不出岁数。身上穿着不合体的破烂袄子，还背着一团包裹，里面隐隐约约有个幼儿。

　　咳嗽一声。方知县拿出官威喝道：“你这妇人，不惜抛头露面擅自击鼓告状。实有无事生非之嫌，左右先打十棍以为惩戒！”

　　这时候。告状妇人背后的幼儿“哇”的一声哭了出来，响彻公堂内外。两边衙役稍稍迟疑，没有动手看向方应物。

　　方知县皱了皱眉头，无奈抬手道：“罢了罢了，念在尔等妇孺无知，这十棍暂且寄下。你是何人，有何冤屈要诉？”

　　那女子将状子递上，高声叫道：“民妇何氏，要状告当朝国舅爷，请大老爷为民做主！”

　　方知县闻言没看状词，惊疑不定的直接问道：“哪个国舅爷？”告状的何氏答道：“周二老爷！”

　　周二老爷？方应物稍加思索就知道是谁了，定然指的是太后次弟，现为都督同知的周彧。

　　想至此处，方应物暗暗叫苦。当今周太后还活着又相当护短，周家正处在如日中天的时候。周老大刚由伯爵进位侯爵，老二虽然暂时没有爵位，但就凭太后亲弟弟这个身份就不能惹了，而在历史上，这位周老二也晋封了伯爵。

　　叫苦归叫苦，方知县展开状词阅览，他一字一句看得很仔细。

　　下面何氏打开了话匣子似的不停哭诉：“民妇家住朝阳门外十里，本有耕地三十亩，去年被那周二老爷强行占去，民妇夫君一病不起就此亡故，请青天大老爷做主哇！”

　　方应物想好了说辞，把状子丢下来说：“你是大兴县人，本案所涉及土地也在大兴县县境内，故而告状该去大兴县告，到宛平县来岂不是南辕北辙？本官饶你擅自击鼓之罪，且去罢！”

　　何氏妇人扯着嗓子叫道：“大老爷这话浑没道理，周二老爷住在西城，正是宛平县县境，如何不能到宛平县告状？”方应物冷哼一声，怒道：“胡搅蛮缠！退下去！”

　　何氏妇人一屁股坐在公堂上，抹着眼泪哭天喊地：“公堂之上天黑哇，所谓青天也不过如此哇，外面人吹得响，其实都是混账官哇！”

　　方应物顿时一个头两个大，暗骂一句真是个泼妇！明明是大兴县的事情，偏要到宛平县来告，难道是觉得他方青天好欺负么？就从她的说辞来看，这绝对背后有人指点，不然一个种地的农妇怎么懂得如此答话？

　　若是换成别人捣乱那就很好解决，一通乱棍打出衙门就是，再狠点就以扰乱公堂的罪名直接关进大狱。

　　但是对一个抱着幼儿的妇人，甚至疑似是孤儿寡母的，方知县还不至于没人性到如此地步。一时间没有好主意，暂且只能干瞪眼看着何氏妇人撒泼。

　　何氏妇人又爬了起来，仰天控诉道：“偌大个官府，却没地儿说理，天公地道在哪里？不如死去算了！”

　　说罢，她抱着幼儿一头向柱子撞去。所幸旁边有个皂隶眼明手快的推了她一把，没撞到正中，只是擦着柱子边滚到了地上，并把头皮蹭出一道血痕。

　　我靠！方应物惊得站了起来，这泼妇真要因为告状不成撞死在公堂上，那他方知县无论有理没理，这名声可就不好听了！于是连忙叫道：“你的状子本官收了收了！”

　　何氏妇人又从柱子后爬过来，叩头道：“请青天大老爷为民妇做主，民妇感激不尽！”

　　这时候真是最讨厌听到“青天”两个字了！方应物痛苦地揉着额头，生怕她又想不开，压低了声音好言好语劝道：“你先回家去，等待本官传唤。”

　　何氏妇人答道：“民妇家破人亡无处可回，就在县衙大门外墙角里候着，大老爷若要断案，随叫随到。”

　　我日！方应物咬牙切齿，这泼妇要天天堵在县衙门外大喊小叫的，自己想拖延都不好拖延了。若多拖上几天，指不定又传什么流言了！

　　别人当然可以不在乎流言，但他方“青天”若也不在乎，那之前的造势功夫岂不全白费了？

　　作为一个立志要当青天的人，方应物第一次感到有点后悔了，青天的光环不好戴啊，此刻真是骑虎难下！

　　娄天化听说此事，对方应物叹道：“一个人做一次清官不难，难得是做一辈子清官啊。这个刁钻妇人必然有人指点，专门找东主你来告状的，不然每一哭每一闹都正中东主你的要害，而且有听说过抱着幼儿上公堂的人么？”

　

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　　第四百一十四章 有人挖坑？

　　对今天收的这个状子，方应物真是无可奈何，柿子也要捡软的捏，他能捏得动三流勋臣永平伯，但却肯定捏不动这位人称周二老爷的国舅。

　　只要那位以刁蛮、泼辣和护短闻名的周太后还活着，估计就没人动得了周家，据方知县“回忆”，这位周太后仿佛一直活到了弘治年间。

　　此时派出去察看情况的衙役回来禀报道：“大老爷！那告状的妇人还真在县衙大门外墙角守着，她自带干粮，说案子结果之前就在那里露宿不走了。”

　　这都什么人呐？方应物发愁的揉了揉额头，果真是人怕出名猪怕壮，难道自己选择的道路错了么？要是今后被效仿，无数刁民都来找自己撒泼打滚，那青天名号岂不成了笑柄？

　　在后衙，方知县将状词给娄天化看。娄师爷阅过后若有所思的说：“这何氏妇人声称被强占的田地，其实也算是不纳钱粮的荒地。”

　　方知县疑问道：“她自称家里以耕地为生，那三十亩田怎么可能是荒地？”

　　娄天化叹口气道：“话要从头说起，当年太宗皇帝起兵靖难，京城、北直一带都是战场，大战之后人烟稀少十室九空，大片田土荒芜。所以太宗皇帝下诏鼓励京郊及北直隶民众开垦荒田，并诏许新开垦的荒地永不起科。

　　因而这批田地六十年来一直不曾纳粮，在朝廷图册上和荒地没两样，而且田产归属上也很模糊。到底算是私田还是官田一直没个准确说法。”

　　方应物突然明白了，时常听闻京师某某权贵又强占百姓土地了。但他一直很纳闷，这究竟是怎么操作的？难道跑到被人家田产上，随便画个圈子就能霸占了？

　　原来问题出在这里。六十年前朝廷以不纳粮的好处鼓励民众开垦大量荒地，但却没有明确产权归属。

　　而现在天子要封赏勋戚，常常是赐田若干若干亩，获封的勋戚大手一挥圈走若干亩地时，故意把百姓开垦过的田地当成荒地包括进来，从而产生强占百姓土地的传闻。

　　今天这案子的苦主何氏妇人家里。八成就是这么一种情况了。想至此处，方应物更头疼了。

　　何家这三十亩地在法律上是比较模糊的存在，缺乏明确的律例依据支持产权，根本无法可依。但是百姓不会管这些的，他们只知道又有权贵霸占良民土地了。

　　现状如此，不可能法治，只能靠人治。在这中间可怎么调和才好？方应物隐隐也有些感悟，这亲民官确实难做，原来大明好知县就是善于和这种稀泥的知县，正所谓循吏也。

　　方应物正与娄天化商议时，门外忽有人禀报：“东厂来人，要见大老爷！”方应物不明所以。只能让门子带进来。

　　不多时，有位东厂武官被领了进来，向方知县道：“奉上谕，将西厂韦瑛等人犯以及案卷移交给贵县，烦请方县尊审理判决。”

　　方应物吃了一惊。万分的迷惑不解。西厂千户韦瑛等人都是被东厂下手捉走了，怎么会突然又要移交给自己？再说了。让他区区一个知县审问厂卫大案，从来没有这个先例。

　　方应物对娄天化递了一个眼色，娄天化悄然摸出一锭银两塞给面前这位东厂官校，并询问道：“这其中委实令我等摸不到头脑，烦请大人指点一二。”

　　只见对方犹豫片刻：“这......”娄天化拍着胸脯道：“但请放心！此间话定不外传，只为吾辈解惑，不然天打雷劈。”

　　那东厂武官掂了掂银子份量，“厂督尚公向天子进奏，道是宛平县掌管西城地界，西厂地面也包括在内，由宛平县审查西厂诸官校罪行较为便利，况且韦瑛贪污宛平县三千两，正该由宛平县审问更为合适。如此天子准奏，在下便到此处移交人犯案卷。”

　　娄天化问完了话，愕然无语。对他而言，东厂提督尚铭不啻于是天大的人物，这样的大人物忽然把视线转向东主，还莫名其妙的让东主断西厂之案，这其中到底有什么缘故？

　　方应物也陷入了沉思中，这情况云橘波诡，不能不令人反复思量。他产生了一种直觉，有人给自己挖坑！

　　尚铭把这些西厂骨干塞到自己手里，到底是相让自己从轻发落还是从重判决？按理说到了这个程度，尚铭与汪太监、西厂已经是势不两立了，肯定希望重判西厂骨干，叫西厂永不得翻身。

　　但东厂自己就有刑庭，为甚要通过他方应物来做？是有反常必为妖，肯定是发生了什么事情，所以才导致尚铭做出这种奇怪的举动。

　　至于最近能有什么事情，方应物还是挺门清的，叫一大票人哭着喊着去抱尚铭大腿的主意可不就是他给汪直出的？

　　方应物恍然醒悟，大概是尚铭也感到了些许异常，疑心到了自己头上——毕竟尚公公很明白汪直与自己关系匪浅，所以才把西厂骨干人犯移交给自己？

　　在尚公公看来，这就是把自己推向两难处境。若自己对西厂骨干轻拿轻放，那尚公公很容易以此为借口开展进一步行动，比如向天子告刁状说自己勾结汪直庇护西厂。

　　若自己对西厂骨干判罚的重了，那就无法向汪直交待，这批人可都是实打实的汪直党羽，被自己亲手严惩，更是尚公公喜闻乐见的。

　　想明白了前因后果，方应物长叹一口气。东厂耳目即使不是无孔不入也差不多，尚公公大概已经清楚自己与汪芷藕断丝连的情况了，所以要想法子逼迫自己，然后寻找可趁之机。

　　不过这堂堂的东厂提督也太看得起自己了，俨然把自己当成了重点目标！他只是一个小小的知县而已，何至于对自己严阵以待！

　　最后方应物还是要轻蔑的冷哼一声，尚铭的意识虽然到位，但是这手法太拙劣了，此人实在谈不上高水平，难怪被讥讽为东厂创建以来最废材的厂督。

　　抬眼却见娄天化拿着一本黄历念念有词，“今天是什么日子，怎的会屡屡犯太岁？”

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　　第四百一十五章 快刀斩乱麻（上）

　　判断出来龙去脉，方应物抬头看了看天色，便对娄天化吩咐道：“既然东厂将人犯和案卷都送了过来，那本官就要趁热打铁，今天下午便把案子判结了，你去传令升堂。”

　　娄天化目瞪口呆的放下手里皇历，他还以为自己听错了话。这等敏感的要案，功夫绝对不在公堂上，审个十天半月都是等闲事，甚至拖一年半载也不算稀奇，东主只想用一下午？这根本就是胡来啊，快刀斩乱麻也不是这么个斩法......

　　于是在一片疑问中，方知县升堂了。东厂提交过来的几个西厂骨干还没有进牢狱，就被直接带到了县衙大堂外等候。

　　方应物抬眼看了看，这几位西厂人物八成是桀骜惯了，并没有在堂下跪着候审，完全没有人犯的样子。他们虽然此时失势，但都曾经是风云人物，不大将县衙看在眼里。

　　不过无所谓，方应物不在意，拍案道：“带案犯韦瑛！”前西厂掌事千户韦瑛便被带上了公堂，面对公案方向站住了脚，仍然没有跪下。

　　此时韦千户面对高高在上的方知县，心里真是五味杂陈。第一次见方应物时，他是坐上官，方应物是被下了诏狱的阶下囚，而今天却形势颠倒反了过来。

　　不确定性还在于，韦千户拿不准方应物将会怎么断案，是念及汪太监的香火情从轻发落，还是因为上次受到自己慢待而怀恨报复？想到这里，韦千户有点后悔，若早知今日。当初对方应物就该宽容几分。

　　方应物随意翻了翻案卷，漫不经心的问道：“韦瑛！你犯了贪赃和枉法。可认罪？”

　　韦千户作为汪直的得利爪牙，乃是赫赫有名的一代凶人。当年三杨之一、少保大学士杨荣的曾孙就是死在他手里的。而凶人有凶人的骄傲，韦千户自然拉不下脸对一个小小的知县服软和求情。听到方应物审问，他只是冷哼一声，并不答话。

　　方应物哂笑几声，突然拔出签子摔下去，轻描淡写道：“韦瑛你认不认罪无关紧要，事实俱在，本官觉得也不需要你认什么罪。”

　　随后对旁边书吏喝道：“记录！韦瑛大逆不道，判斩监侯。报刑部！”

　　听到斩监侯几个字，韦千户顿时怒发冲冠。一是对“斩”字的敏感和恐惧，二是感到了羞辱，哪有这么随便判案子的？还没问几句话就直接判一个斩监侯，最糊涂昏庸的官员也不能这样判案，简直就是对他的侮辱！

　　所以韦千户克制不住，愤怒的出口骂道：“方应物，你好狗胆！”方知县冷漠的望了韦千户一眼，“咆哮公堂。杖责二十，拉下去打！换下一个人犯！”

　　不到一刻钟后，方知县再次拍案道：“判斩监侯！换下一个人犯！”

　　东厂一共送来四人，结果只用了半个时辰便全部“审”完。无论人犯认不认罪，方应物只有一句话：“事实俱在，大逆不道。判斩监侯！”

　　方应物又看了看日头，伸个懒腰自言自语道：“时间很充裕。不用过夜便可断完案子。”

　　两旁当值的衙役再一次被县太爷“折服”了。虽然说这种案子角力点在外面，公堂审案就是个形式和过场。但就算是形式，方县尊也太不讲究了罢，一点都没有走过场的敬业精神。

　　回到后衙，娄天化迎接上来问道：“东主，你这是......”方应物答道：“那尚铭会以为叫我陷入两难处境，甚至期待我会为了汪太监力保西厂，实在是大错特错了！本官根本不会为此犹豫半分！”

　　娄天化表示根本听不懂方应物的意思......他总觉得有什么不对劲的地方，但却说不上来。

　　此时看着到了傍晚时分，方应物又交待了几句，然后换上了便服，叫上方应石出县衙回家，并在书房见到了父亲。

　　方清之见儿子回家，便问道：“你不在县衙理事，又跑回来作甚？”方应物答道：“自然又要求到父亲大人了！烦请父亲帮忙写个奏疏，就弹劾那东厂提督尚铭。”

　　方清之闻言愣了愣，忽然毫无来由的怒了，放下书训斥儿子道：“为父不是你的枪手！今天帮你弹劾这个，明天帮你弹劾那个，你当为父是什么？”

　　方应物被吓了一跳，退了两步轻声问道：“父亲大人息怒！好端端的生什么气？”随后又问道：“难道是因为近些日子尚铭气势渐涨，大有取代汪直之像，所以父亲怕了他？”

　　方清之顿时跳脚喝骂道：“混账，为父岂是畏首畏尾的人！”方应物叹口气，唏嘘感慨道：“放在从前，父亲大人对儿子我向来是有求必应，如今有了弟弟，状况就是不一样了。哎......”

　　方清之千言万语顿时硬生生的被噎住了，无奈闷声道：“那你说！”方应物迅速请求道：“那就请父亲大人弹劾尚铭勾结方士李孜省，结党不轨！”

　　方清之疑问道：“这样的事情......你有证据？”方应物哪有什么证据，或者说证据都在上辈子的研究素材里，此时只能答道：“没有实证，父亲大人风闻言事就行了。”

　　“那怎么可以？朝廷只许言官风闻言事，为父又不是言官。”

　　“正是此理！”方应物赞同道：“所以请父亲再找个言官当枪手，反正言官与词臣都是清流这一窝的。”

　　面对现实，方清之无力的挥挥手，“知道了，滚罢！”

　　从书房退出来，方应物回到自家西院，但王兰王瑜两位娘子并没有欢天喜地的热情，个个都板着脸像是死人样子。自从与方应物相识以来，她们这可是第一遭！

　　因为上次夫君回家省亲的表现，实在叫两位小娘子伤透了心！那次夫君没说几句话家常话，就跑出去寻欢作乐，最后深更半夜还带着一个不男不女的回来。这也就罢了，他竟然抛下两房娇滴滴的娘子独守空房，而去跟那不男不女的点灯长谈！

　　面对女人，方应物向来是奉行快刀斩乱麻的策略，对两个小妾举起手道：“今日回家，就是打算带你们县衙长住！现在给你们数十下的时间，谁还不肯给老爷我一个笑脸，谁就留在这里！”

　　花开两朵各表一枝，却说县衙新上任的总班头张贵见县太爷溜号了，便也走人了。回到家里，对自家娘子问道：“你娘家亲戚里，有没有年纪小，相貌出色的小娘子？”

　　张氏娘子很警惕的反问道：“你打探这些作甚？别现在过了几天宽松日子，就开始不正经的胡思乱想！”

　　张贵骂道：“你这蠢娘子想到哪里去了？我这是给你娘家找攀高枝的机会！县尊大老爷一直独身住在县衙里，也不说把家眷接过来，我琢磨来琢磨去，觉得县尊肯定另有心思。”

　　张氏娘子点了点张贵，嘲笑道：“你整日里就知道瞎琢磨，县尊大老爷什么也没干，都要被你琢磨出花儿来！”

　　“你懂个什么？年轻人哪有不好色的？大概县尊是想在屋里添置新人了，但这话又不好直接说，所以一直独身住在县衙，以此来当做暗示，然后就等着有眼色的伶俐人主动送上门！

　　再说方县尊年纪轻轻，要才有才，要貌有貌，背景硬实，将来前途无量！我们这样人家，去给他当小妾也是烧了八辈子高香，绝对不屈！要不是我们张家没有好相貌的小娘子，就不会问你了！”

　　张氏娘子呆了呆，“那你说怎么办？”

　　张贵皱着眉头督促道：“机会难得，赶早不赶晚，这事必须快刀斩乱麻，别让别人抢在前头去，指不定还有谁也意识到这点了！

　　若你家有合适的美貌小娘子，那就赶紧接过来，我连夜把她送进内衙。然后什么也不用多说，等明日县尊从家里回到县衙，一看自然明白！”

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　　第四百一十八章 各怀心思

　　这日早晨，方应物排衙完毕，便打发方应石去县衙大门外查探。没多久，方应石回转禀报道：“老爷！那个告国舅爷的妇人还在县衙门外等着，看样子还真是连续几日都在墙角里餐风露宿的。”

　　方应物深深的皱起眉头，“这妇人怎么就与本县耗上了？真不达目的誓不罢休么？我哪里管得了她的事情。”

　　方应石忽然目露凶光，摆着手势道：“干脆一不做二不休了！”

　　“胡闹！为人怎可如此？这话休要再提！”方应物斥道。这方应石脑子就是不灵光，他也不想想，从前几天何氏泼妇的表现看，显然是有备而来的！

　　虽然她号称是孤儿寡母，但肯定还有亲朋在，若是真在县衙大门出了事故，只怕一干亲朋就要一起到县衙来闹了。没别的意思，这些刁民就是要欺负方青天要脸面、好说话！

　　方应石叹口气道：“是，晓得了！看别人家做官都是撒威风，有哪个刁民敢在县太爷面前撒泼，怕是要被往死里打！看秋哥儿你做官却是委屈自己，难道就没别的法子了，任由她在衙门外装疯卖傻？”

　　方应物也苦恼的拍了拍额头，这一刻感觉自己不像是县太爷，倒像是上辈子时空里的“维稳官员”似的。要论起苦逼程度，维稳官员在官僚体系里大概很能排到前头，尤其是网络时代。

　　娄天化进了堂中，听见东主和方应石的议论，也插嘴道：“在下反复思量了好几天。一直琢磨这何氏妇人究竟意欲何为。青天不是神仙，难道她真的相信东主能从国舅爷那里虎口拔牙么？

　　如果另有所谋。那她和身后之人又有什么意图？想来想去，在下斗胆猜测。这何氏妇人到东主这里闹，大概是想利用东主爱惜名声的心思，从东主这里捞一笔好处然后息事宁人。”

　　方应石怒道：“岂有此理，这不是勒索么？只听说过官老爷勒索百姓的事情，没听说过百姓勒索官老爷的道理！”

　　方应物咳嗽一声，对方应石道：“见识少就闭嘴慎言！”刁民勒索官员这种事情，从二十一世纪穿越而来的方应物并不稀奇，那些上访专业户里除去真有冤屈的，很多都是此中高手。

　　只是没想到。他穿越到五百年前了，还能亲自遇到这种事情，难道很多饱受孔孟熏陶的官员不是不想当青天，是被现实情势逼得没法当青天么？

　　难怪几百年里，父母官总体风气上崇尚官体威严，宁可叫别人怕，也不想叫别人爱。也难怪几百年里就评出了两三个国家级青天，比中彩票几率还小，至于市县级青天的水分那就大了......

　　想的有点远。方应物连忙把自己的思绪拉回来，对娄天化道：“再拖延两日看看，本官忍着不动，她更耗不起。”

　　却说宛平县县衙原总班头张贵被一句话剥夺了班头身份。变成一个普通衙役。不知为何，他感到浑身不得劲，无论走到哪里。他好像都感到有人对自己指指点点，而且总是疑神疑鬼觉得别人的眼神充满了讥诮。

　　这种感觉十分难受。张贵便在县衙里呆不下去了，破天荒的溜号回家去也——自从方知县上任以来。张贵还是头一次迟到早退。

　　在家里坐定后，张贵猛然扇了几把风，依旧闷闷不乐，便叫浑家整治了几个小菜，然后借酒浇愁起来。

　　张氏娘子问明白了事情原委，劝慰道：“县尊大老爷只是生你的气而已，并不是厌恶你，过几日自然就气消了。”

　　张贵烦闷的说：“气消归气消，关键是我怎么复职，要是从此真就当普通小衙役，我可不甘心！”

　　张氏娘子嘟囔道：“班头又不是啥正经官位，和普通衙役能有多大分别？安心过日子就是，别想那么多有的没的。”

　　张贵不耐烦的挥挥手，“你少说几句，让我揣摩揣摩，看看能替县尊大老爷办点什么舒心事情。”

　　一听到揣摩两字，张氏娘子大惊失色道：“你可别再揣摩了！想这几日，你揣摩了一次，把总班头丢了，还在我们娘家闹了大笑话；揣摩了二次，又把班头丢了！

　　我看县尊大老爷气的就是你胡乱揣摩，人家戏文里都讲过伴君如伴虎，就是这个意思了。你要再揣摩一次，是不是要连这公门饭碗都丢掉？真要被打发去当杂役、驿卒，我看你还有什么脸面见人！”

　　张贵登时脸红脖子粗，气急败坏的叫道：“你们妇道人家头发长见识短，懂个什么！”

　　打发走了浑家，张贵仰坐在太师椅上，盯着房梁仔细想起来。自己要做点什么事情，才能在方县尊那里挽回自己的班头职位？那首先要想一想方县尊最近有什么需求，要急县尊之所急，想县尊之所想呐！

　　想来想去，张贵就想起一桩来，近些日子最让县尊烦心的事情大概只有一件，那就是仍堵在县衙门口告刁状的泼妇何氏。除此之外，县尊仿佛就没有什么烦恼了。

　　那么只要自己解决了这个烦恼，是不是就可以重新赢得县尊的信用，恢复总班头的身份？

　　前班头张贵的行动力还是颇为出色的，想到做到，立刻出门召集了几个亲信凑在一起商议。

　　有人摇头道：“这不好弄，县尊发过话，不许我们去整治这泼妇。相反，还吩咐过当值门禁，要时刻看顾着她，免得她遭了意外，叫县衙有理也说不清。”

　　张贵答道：“这些我岂能不知？但这位新县尊大老爷可是讲究体面的人，自然做不出下三滥的事，这就需要靠我们这些当差的主动将事情揽下！

　　无论如何，今日群策群力一定要给我想出一个法子！只要能让我漂漂亮亮的解决了这件事情，我请诸位兄弟宴饮三日！”

　　又有人大笑道：“张老哥只怕已经心有定计了，只是需要跑腿的，所以才将我等召集而来罢？有事但请吩咐，我等无所不从！”

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　　第四百一十九章 扑朔迷离案中案（上）

　　及到次日，方应石按着这两日习惯县衙大门外看了看。过了片刻后，却见方应石领着一位贼眉鼠眼的中年汉子回来，并向方应物禀报道：“此人自称乃是告状的何氏亲戚，想求见县尊，便斗胆领了过来。”

　　方应物见状淡淡的问道：“你是何人？欲见本官有何要事？”

　　那人回道：“小人乃是这何氏夫家叔父，姓柴单名一个东，今日求见大老爷，特为了结官司而来。”

　　方应物闻言心中一动，八成是那话儿来了，对方应石道：“请娄先生来！”

　　又听着这柴东继续说：“我那侄妇到此告状也是迫于无奈，她家里三十亩地确实有豪贵强占的事情，男人又死掉了，如此生计全无着落，不得不前来告状。”

　　方应物没说话，靠在太师椅上阖目养神。柴东偷偷瞥了一眼县尊，见县尊毫无反应，又主动开口道：“我这侄妇有点儿死心眼，铁了心要告状，不过小人这两日也一直劝着。但她说知道这案子难办，但不告就是饿死，还不如告到底。”

　　恰好娄天化此时进来，听到柴东此言，插嘴道：“废话少说，不会只是来叫苦的罢？”

　　方应物对娄天化使了个眼色，叫娄天化负责交涉，然后袖手离开了。作为堂堂的县尊，自然有县尊的体面。

　　柴东目送方知县走人，又扫了娄师爷几眼，然后咬牙道：“若无生计后顾之忧。小人便有把握力侄妇劝息讼。”

　　娄天化不耐烦的说：“明明白白的说，你打算替她要多少银子？”柴东立刻答道：“三十两。”

　　娄天化大怒道：“休要狮子大开口。即使在江南地方，三十两也足以买上十亩地了，你还真狗胆包天！最多五两，不要就滚！”

　　柴东腆着脸道：“娄先生你这简直就是打发叫花子，一县之尊怎么也不差银子的。”

　　娄天化嗤声道：“这就是打发叫花子，若不是县尊仁心，你们连这五两都没有。再说五两银子若节省些，也足够你那侄妇过一年了！”

　　柴东便恳求道：“还请再加些。若就此息讼也是善莫大焉皆大欢喜。”娄天化唾了柴东一口：“呸！多一文钱也没有！”

　　柴东见实在讨不到多的，只好悻悻的说：“五两就五两，但要官银，不然小人信不过。”

　　娄天化冷笑道：“五两不多，但也不能白出。你若拿了银子就消失，而那何氏妇人还堵着县衙大门，又当如何是好？所以我只给你开一具欠条。你什么时候将你侄妇劝走了，什么时候再拿着欠条找我领银子。”

　　柴东极为不满，“难道先生信不过小人？”娄天化毫不客气的答道：“确实信不过。”

　　柴东只得收下欠条，嘟嘟囔囔的说：“不见得马上就能劝服，但总在这一两日之间。”

　　出了县衙大门，柴东看了一眼八字墙墙角处的何氏。但没有停步驻足，径自走到街对面搭着凉棚的茶摊里，要了一大碗凉茶慢慢喝起来。

　　不知过了多久，远处响起鸣锣声，县衙大门前众人隐隐约约的看见一支队伍出现在街口。

　　等到近些时。却见这队伍排场不小，与知县大老爷出行相仿佛。只是队伍人数略少一些。有见识多的看了看牌子，便立刻分辨出来，这是御史老爷巡街。

　　国朝在京城设有附郭知县的同时，还设了巡城御史，大概是为了弥补县衙的短处。毕竟知县事务繁杂琐碎，同时又根据传统不能轻易出县衙，对复杂的京城街面事务无法快速反应，所以才有巡城御史的设立，专为镇压街面、纠劾风纪，优先处理人命等刑事案件，并受理百姓的举报。

　　却说这御史仪从队伍从县衙前街路过，走到县衙大门外时，聚集在县衙外的闲杂人等纷纷避让，站在街道两边目送。

　　正在此时，却从人群后面角落里冲出一个蓬头垢面的邋遢妇人，跪倒在御史仪从前导身前，拦住了御史老爷的去路。

　　本来正无所谓的百姓忽然打起了精神，渐渐聚拢着围观起来。情况很明显，这妇人必然是拦街告状，有热闹看了！议论几声，便都知道此人为了自家田土被霸占的事情，已经在县衙这里告了好几天状了。

　　今日出现的这巡城御史叫做赵文焕，本是都察院十三道御史中的河南道监察御史。

　　京师都察院有一百多御史，虽然都叫御史，但差遣各有不同。赵御史本来是负责督察清理军户、营兵的工作，是所谓的清军御史，但在昨日，他突然接到右都御使戴缙的重新调派，担当起巡城御史的差遣。

　　却说这赵御史巡行到此，听前导禀报有人拦街告状，便下轿问道：“你有什么冤情？”那妇人抬起头道：“状告宛平方知县包庇权贵，收买威逼民妇息讼，请御史老爷明察！”

　　周围登时群情哗然，方青天能干出这种事儿？赵御史抬头看了看四周，对左右下令道：“暂借宛平县衙公堂审案。”

　　说起这巡城御史，却有个不成文的惯例，当巡城御史在巡视街面时接了案子，就可以就近借一处衙门地方审案，这是巡城御史所独有的特权。反正京师衙门多，几乎走到哪里都可以找到衙门公堂。

　　赵御史要借宛平县公堂，县尊方应物便没法稳坐衙中了，只能出迎。猛然听说自己被何氏告了，方应物很是吃了一惊，一时间不甚明白这其中有什么变故。

　　是从一开始何氏就打着这个主意，设下了圈套对付自己，还是那柴东劝说不成，自己又故意拖延案情，反倒把何氏给惹恼了，干脆疯狂的连自己一起告？

　　方应物一边在心里琢磨着，一边指挥衙役关上县衙大门，将闲杂人都拒之门外。但赵御史却回头吩咐道：“本官审案向来正大光明，有何不能见人之处？还是打开门禁，放百姓到公堂下旁听罢！”

　　方知县闻言皱起了眉头，心头蒙上一层阴影。从官官相护的角度来说，为了顾及自己脸面，赵御史闭门审案才是正理。但这位巡城御史却故意要公开审案，这是一件有点反常的事情。

　

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　　第四百二十章 扑朔迷离案中案（中）

　　民告官这种案子是很有特定条件的案子，一般来说难处颇大，限制很严。但是御史本身就是负责监察纠劾官员的，接下这种案子倒也理所应当。

　　方应物以本县正堂之尊，此时也只得把公堂让出来。他眼看着赵御史坐在本该属于自己的位置上，但自己却只能站在一旁陪着，被反客为主了。

　　然后便见何氏妇人被传唤上堂，赵御史问道：“你有何冤屈，方才所言不甚明白，现下可细细道来。”

　　何氏跪在堂上回道：“禀御史老爷，民妇家中横遭强取豪夺，不忿前来宛平县衙告状。不料一连拖延数日毫无动静，每日在县衙门外餐风露宿，仍申冤无门。

　　今日夫家叔父进了县衙，又被县衙逼迫息讼，还用五两银子收买。民妇实在走投无路，正在此时御史老爷路过街前，民妇只好惊动了御史老爷！”

　　赵御史侧头对方应物道：“方大人你看......”方应物冷哼一声答道：“审案岂有一就而成的？此妇人实在是故意刁难撒泼。”

　　赵御史微微一笑，扫视了堂下百姓，此时人群颇有些不稳，议论纷纷的像是闹市场一般。方青天形象被颠覆的冲击力很大，不能不让围观百姓小小的哗然一下。

　　赵御史便又拍案道：“何氏妇人！以民告官，你可有其余证据？”何氏再叩首道：“民妇夫家叔父还在外头，传进来一问便知。”

　　赵御史看看宛平县的衙役。委实不大放心，便对自己随从差役吩咐道：“尔等去外面把柴东此人带进来。不得有误！”

　　娄天化不知什么时候进了大堂，悄悄走到方应物身边，低声道：“东主！在下对几位巡城御史都是有所知晓的，独独这位事先不知，打听得仿佛是昨日新上任的。”

　　方应物仿佛一下子透亮了不少，这赵御史昨天才上任，今天就接到何氏告刁状，这会是巧合么？

　　如果不是巧合。难道是专门为了自己而来？难道何氏妇人告状真是一个圈套，而自己失察了？

　　又是谁能有这个本事，直接安排一个御史差事？想来想去，方应物便猜测到，做此事最便利的也只有都察院右都御史戴缙戴大中丞了！戴缙是都察院掌院都御史，无论谁要做成此事，也绕不开他。

　　方应物更深入的思量。戴大中丞与东厂提督尚铭很有猫腻，那么这一手八成就是尚铭安排的！

　　想至此处，方应物险些破口大骂出来，这尚铭简直脑子有毛病！堂堂一个东厂提督，天天盯着自己这个小小知县作甚？不嫌掉价么？

　　他本来只想低调的隐藏在幕后，帮着汪芷出谋划策、组织一下反击就好。万一汪芷坚挺住了。那当然很好。但如果汪芷还是斗不过历史大势，仍旧像另一个时空里那样迅速垮台了，那他方应物也不受什么影响。

　　谁他娘的能知道，尚铭不知道搭错了哪根筋，仿佛认准了自己似的。非要与自己过不去！自己难道真的如此亮眼么？

　　娄天化忧心忡忡的问道：“如何是好？”方应物瞥了一眼娄天化，“什么如何是好？本官什么都不清楚。”

　　娄天化一时没明白意思。却又听到方应物继续说：“本官没有与那柴东说过一句话、办过一件事。全部都是由你与他打交道的，具体内情本官一无所知，懂了么？”

　　娄天化这下子是真明白了，东主的意思是叫他出面去背黑锅，是他娄天化瞒上欺下、狐假虎威干了坏事！他不禁脸色一苦：“东主，这......”

　　方应物安抚道：“你放心，这些对你而言都只是小过错，不会有太大影响。你认下过错远比本官认下过错轻得多，只要本官还在一日，身边就给你留着位置！”

　　方应物还差点说出一句“汝妻子吾养之，勿虑也”，不过情况没这么严重，用不上这句话。这些“过错”放在方应物身上，那很严重，至少要名声尽毁。但放在一个师爷身上，就无所谓了，师爷需要名声么？

　　这时候，赵御史派出去的差役回来了，对赵御史禀报道：“小的们在县衙外面兜了一圈子，也仔细寻找过，但外面百姓里并没有叫柴东的人。”

　　嗯？方应物停止了与娄天化的窃窃私语，精神重新集中到审案这边来。按照敌方的剧本，难道不是传了柴东这个“污点证人”进来，一五一十的揭发自己么？怎么柴东还玩起失踪了？

　　赵御史也愣在公案后面，半天没有说话。他之前根本没想过应变的事情，因为计划看起来非常周密，打得又是叫方应物猝不及防，不存在什么变数。

　　却没想到在关键时刻掉了链子，那今天这出戏还怎么往下演？没有其他旁证，只靠着何氏妇人一面之词便兴师问罪么？那可真就是欲加之罪何患无辞了，但方应物可不是好相与的。

　　方应物走近了几步，冷冷的盯着赵御史，这叫赵御史感到有点心慌，不复方才的镇静从容派头。下意识地抓起签筒里的签子，对差役喝道：“再出去仔细找！”

　　娄天化也对赵御史拱拱手道：“以民告官，本身就是先有罪，若是诬告，那更是罪上加罪！具体该如何判罚，赵大人心中有数罢？我看最轻也是杖刑然后流三千里！”

　　何氏妇人听到这几句，很明显的颤抖了一下，不过此时没有人太关注他。

　　众人在公堂上面等着，时间慢慢的过去一炷香功夫，派出去的差役仍然没有回来，没有被找到。

　　知道对方是敌非友，方应物也就不客气了，冷笑几声嘲讽道：“莫非赵大人一定要等到人证么？看来赵大人事先已经在心里认准了罢！”

　　面对方应物的冷嘲热讽，赵御史沉默不语，心里急剧盘算着应对之道。眼下最好的办法应该就是暂时停止审案，将何氏妇人带走，等再有了万全准备时候，再另行开堂重审。这虽然不完美，很容易遭到诟病，但已经是最佳的止损办法了。