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　　第三百章 密疏



　　夜已经深了，方应物躺在床上，翻来覆去夜不能寐，有一个问题在他脑海中盘桓不去。

　　他比刘棉花高，比刘棉花帅，智商也不比刘棉花差，见识更是超了刘棉花六百多年，又是熟读史书，也不缺乏与大人物打交道的经验，那又为何今天全面落于下风了呢？

　　自从穿越以来，方应物从未像今天这般有挫败感，好像自己并没有明显错招，但结果仍是那样，仿佛从一开始就是注定的结果。

　　找不到里面的原因，方应物真是寝食难安。反复思索后，最后终于让方应物醒悟到，刘棉花其实是因为拥有巨大的信息优势，所以才对自己占据了上风。

　　自己虽然对历史走向无比明白，但对种种细节却不是那么了解，上辈子研究的史料也不可能将活生生的、方方面面的细节都讲到，甚至绝大部分细节都是缺失的。

　　自穿越以来，自己自恃了解历史走向，知道各种大人物的未来，很骄傲自满的心理作用下，对细节问题始终关注不够，从而最终导致了今天的不爽。

　　而刘棉花则相反，他是位居中枢的大学士，虽不像自己熟知未来走向，但对朝廷及宫中各种细节信息的掌握仍然远超自己，这才是他最大的优势。

　　更进一步说，高层人物与小人物最大的区别在哪里？为什么高层人物常常让人看起来更英明神武？

　　这其中的主要原因，也许不在于智商区别，一个宰辅和一个乞丐的智商可能都是一样的。而是因为越在高层的人物，掌握的信息越多；掌握的信息越充分，做出正确决策的概率越大。

　　再联想起来，上辈子常见到“正确领导”四个字，一直以为是拍马屁的空话套话，原来也有一定内涵。一个省长掌握的信息当然比一个市长多，那省长就比市长更容易正确，同理。市长肯定比县长正确的概率要大。

　　从决策效率角度出发。当然可以汇总为“正确领导”四个字，或者说“领导正确”，不只官场，任何有凝聚力的团体都是如此。

　　想明白了这些，方应物感到大有收获，对人生又有了新的认知，心情又愉快起来。没有白吃亏，吃一堑长一智大抵如此罢。

　　而且今天吃的亏不算严重，没有造成实质性后果，如果真在生死关头栽了这种跟头。那才叫要命。

　　方应物又想起父亲的话，又感到别说刘棉花。就是身为翰林院编修的父亲大人也不可小看，翰林院毕竟是掌文诰、备顾问、学政务的中枢机构之一，信息自然丰富。

　　自己长期以来，对父亲比较看低，也很少主动找他交流，大概是因为不觉得能与父亲谈出什么，父亲只需要照着自己安排去做事就行了。这样很不好。等于放着一处宝藏不去挖掘。

　　就拿这次来说，如果自己早从父亲嘴里知道《文华大训》的前前后后，至于那么容易就被刘棉花忽悠了吗？

　　花开两朵各表一枝，却说刘棉花与方应物约定好后，便也迅速行动起来了。人才难得，他也想早日把方应物变成真正女婿，这样年轻的人若发展的好了，至少可以保刘家五十年富贵。

　　次日一大早，文渊阁大学士刘吉便将一封密疏交与了文书房太监。话说这也是宰辅大学士最便利的特权之一。

　　外朝四方奏疏，除了御史弹劾重臣的密奏之外，虽然名义上是向天子进奏，但一般都要送到内阁。所以无论多么机密的事情，内阁都可以看到并知道，所谓预闻机务也。

　　而内阁宰辅自身却有一样好处，那就是能够直接密奏天子，而且奏疏只能御前开拆，任何其他人都不会知道密奏的内容。每一名内阁大佬都有天子御赐的私人钤印，专门盖在密奏上。

　　而在这日，成化天子清晨起来后，先是溜了一圈鸟儿，然后又在太监的陪伴下打了打球。玩到天色近午时，司礼监秉笔太监覃昌带着一箱子奏疏来觐见天子。

　　每日中外奏疏不知有几百封，天子不大可能全都仔细过目，所以才有了负责帮忙拟票的内阁，才有了负责帮忙批红的司礼监。

　　成化天子虽然也比较懒惰，但他起码该做的程序都会按照程序去做，这一点比他孙子的孙子万历皇帝强，那厮干脆连程序都不行驶了。

　　一堆奏疏中，阁老密奏自然是最先引起天子注意的。成化天子拿起刘吉的这封密疏，见上头钤记完好，便让小太监拆开给他。

　　密疏没有什么要紧事情，大意是：“臣奉诏总裁《文华大训》，难以事事亲力亲为，急需分设编纂官，并启用博学文学之士充任。特举荐翰林院侍讲李东阳......”

　　成化天子想了想，对李东阳有点印象。一是李东阳在天子登基的第一年就入了翰林，又因为极其年轻而轰动一时。二是天子有几次令大臣唱和御制诗，李东阳的作品总是最有趣的，比较符合天子重生活重自然的审美情趣，不是那种纯马屁的馆阁体套路诗。

　　刘先生举荐的此人尚可，成化天子点了点头，继续向下看。又见密疏里写道：“如李东阳不称陛下之意，不知翰林院编修方清之如何，臣奏请圣裁。”

　　成化天子又想了想，便开了金口，对侍立的覃昌太监下口谕道：“传话到内阁，翰林侍讲李东阳、编修方清之皆充用为《文华大训》编纂官，并侍班东宫。”

　　覃昌自然低头领了旨意，又谏言道：“斗胆敢请皇爷手诏，不然内阁那边不好认。”

　　成化天子随手拿纸写了一张，递给覃昌。之后天子象征性的翻了翻奏疏，见没有其他密疏，又问过没有天灾、兵灾、民变事情，便随手一推，把所有奏疏重新丢回覃昌，起驾用午膳去了。

　　这样的场面，覃昌已经不知经历过多少次。他低头送了御驾离去，便使唤随身太监收拾起奏疏，原路返回司礼监去，让诸太监开始批红。

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　　第三百零一章 实在太刺激了



　　如今天气渐好，虽然没有花开但也到了春暖时候，户外活动也渐渐多了起来。笔下阁在翰林院大堂后的名胜柯亭中，又开始出现围坐煮茶、谈天说地的风雅身影。

　　这日又有十来个翰林弄了一包御赐茶叶，齐聚在柯亭中消遣。众君子的名衔从编修到学士不一而足，但依着词林中不论官衔只论前后的特殊学术风气，统称为翰林罢。

　　侍讲李东阳和编修方清之也在其中，其实方清之手头有点其他事情，没想来参与这次雅趣，但是他有话要与李东阳前辈说，便只好跟着过来了。关于自家儿子的婚事，无论如何也要给李东阳一个交待，这是最基本的礼节。

　　方清之坐在李东阳身边，几次欲言又止，不过一直没有找到合适的机会。李东阳此人虽然仕途不大得志，但却是有名的文学之士，诗词作文出类拔萃，在这种雅集场合里很容易就成为话题中心，方清之想找与他单独谈话的时机不容易。

　　忽然间，远处有人呼了一声：“谢于乔来了！”便使得柯亭众人停了谈话，不约而同的转头望去。

　　谢于乔就是正五品詹事府左庶子、东宫讲官谢迁了，此人乃是成化十一年的状元，又深得礼部左侍郎、翰林院掌院学士徐溥赏识，短短六年间，便从翰林院修撰升到了詹事府左春坊左庶子，还跳出了翰林院小天地，成为东宫讲官之一。

　　再加上本身年纪才三十四岁，谢大人堪称前途无量，是翰林坊局这个词臣圈子的著名政治明星，几乎将来注定要入内阁的。

　　目前在这个年龄段上，能与谢大人拼风头的只有詹事府左春坊左谕德程敏政了，但仍比谢大人差了一筹。不过知道另一时空未来历史的方应物总觉得程敏政此人太喜感......

　　谢迁这样的人出现。当然引得柯亭众人关注，翰林虽然是清流里的清流，但清流不等于是不食人间烟火。

　　不知道是谁带了头，起身大步前往院首处，做出迎接姿态。于是便引得柯亭里众人纷纷跟随，不论长幼尊卑。一起前往院首地方。仿佛一瞬间，刚才还接踵摩肩的柯亭立刻放空，成了冷清地方。

　　面对这种情况，编修方清之皱了皱眉头，犹疑了几下。他想起了儿子对他的叮嘱：“在翰林院里，无论见到谁都可以谦卑一点。但见到谢迁，一定要拿出分庭抗礼的气势！一定不能自居下风！他虽然现在混得好，但他曾经见死不救、有失道义，在我家面前永远是理亏的！

　　人都是善忘的，尊贵的人做过的错事更容易被世人忘记！只有父亲你不断在他面前摆出另类高傲的样子。别人才会不断记起他理亏的那件事！若父亲你自己的态度先放低了，别人更不会帮你较真！”

　　但自己若不同于众人，会不会显得太特立独行、太突兀、太失礼？方清之为难的想道，忽然眼角余光瞥见身边还有别人，仔细去看是李东阳，便松了口气。

　　有李东阳这比谢迁更“老”的前辈都没动，他方清之跟着更老的前辈不动也没什么......

　　悲催的李东阳，年纪与方清之、谢迁其实是差不多的，但却是名符其实的“老”前辈。

　　此时李东阳心里五味杂陈，见到后辈人物谢迁的排场。怎能不让他感由心生唏嘘不已？

　　他从今上登基那年就进了翰林院，至今已经过去十七年，但还只是个六品侍讲，关键是仍然拘于翰林院小天地内，没有出现明显的上升渠道——词林官中，从来不看品级，关键是看有没有上升渠道，大学士名义上也才正五品而已......

　　再看看谢迁，比他李东阳入翰林晚十年，虽然说谢迁状元起点高。但这升迁之快速实在是他李东阳望尘莫及的，人生际遇差距实在太大。

　　话说远了，眼下让李东阳纠结的是，如今环绕周围的众人哗啦啦都去迎接谢迁了，他李东阳去不去？

　　若去，有点别扭，他李东阳是比谢迁早入翰林十年的老前辈，去迎接后辈人物实在放不下架子，怎么看也有点卑躬屈膝的样子；不去，又显得不合时宜。

　　正当这时，李东阳眼角余光一瞥，身边竟然还有别人。仔细看去，原来是方清之，而且他一脸对自己有话要说的模样。

　　李东阳便松了口气，不是自己不合时宜，是有别人要拉着自己说话，所以不便去院首那里了......

　　李东阳与方清之两人很有默契的对视一眼后，不知怎的忽然都明白了对方的心思，齐齐感到忍俊不禁，不约而同的“哈哈”大笑起来，意味深长的心照不宣。当然这笑声在外人看来，只能是莫名其妙。

　　谢迁今天偷得半日闲来到翰林院，也是开年后联络感情来了，关系也是要经常走动的。他习惯性的来到柯亭这里，站在院门处，便见一群人迎了上来。

　　寒暄过几句，谢迁正想领着众人去柯亭那里坐坐，但远远的望见方清之站在那边，于是乎谢大人停住了脚步。

　　之所以停住脚步，也许是谢大人面对方清之天然有点心虚，也许是故意为之，但谁也说不清楚，也没人能说得清楚。

　　众人与谢迁就一直这样立在院门处干巴巴的聊着......方清之与李东阳单独被晾在了柯亭，孤零零的面面相觑，看起来很尴尬。

　　一边是众星捧月，一边是孤立的两人，翰林里九成九都是聪明人，当即就有人感到不对头了，不过没人说破。有些事情是心知肚明但不能说出来的，只能面上若无其事。

　　方清之根本无所谓，但李东阳长叹一口气，有点懊悔今日不该一时感怀身世闹书生气，结果成了这尴尬场面。都忍了十几年了，还差这一天么？

　　却说方清之又斟酌片刻。正要开口把方应物的婚事告知李东阳时，又有人冲过来，对着院子大喊道：“方编修！李侍讲！两位大人在否？”

　　被惊扰到的众人齐齐注目，这大喊大叫的人原来是在翰林院负责杂务的孔目，姓张。

　　方清之走下亭子台阶，对李孔目道：“我与李兄在此。阁下有何贵干？”

　　张孔目三步并作两步的冲上来，对方清之道：“从宫中有诏书到了！两位大人快快去接旨！”

　　翰林院与内廷联系密切，有诏书过来实在是家常便饭一样的等闲事情，本不值得惊奇。但是方清之和李东阳两个人，一个是最近很有风头的人，一个是十几年的板凳人物。有什么圣意能将两人凑到了一起？这让众人很好奇。

　　方清之经自家儿子暗示过，心里有所预感，但李东阳却忐忑不安，两人便一起前往大堂接旨去。不只两人，还有一些看热闹的也去围观。

　　诏书前半段骈四俪六的可以忽略掉。在翰林院都是大家写熟也听熟的东西，关键话只有一句，“侍讲李东阳、编修方清之俱为《文华大训》编纂，皆侍班东宫”。

　　方清之有心理准备，早在家里闷骚完了，此刻面上不动声色，镇静如常，一板一眼的完成了谢恩仪式。让人看到后，赞一句“方编修遇大事有静气，得恩遇而不忘形”。

　　但李东阳被突如其来的幸福砸晕了。虽然他被十几年板凳生涯磨练的心性坚强，但是此刻仍旧忍不住恍恍惚惚。还好旁边有个榜样，能叫他学着方清之按部就班完成了谢恩，没有出错。

　　不过话说回来，李东阳没有当场晕过去，那已经可以说是心理素质非常强大了。

　　还是那句话，翰林中不看品级，只看有没有上升渠道。比如同样的五品，进入上升渠道的，五品就可以进内阁办事；没进入上升渠道的。就只能在翰林院当一辈子五品老学士。

　　这次关于李东阳和方清之两个人的任命，表面上看两人官衔品级原封不动，但主修皇家教材和侍班东宫两项差事可是千金难买。这象征他们进入了上升渠道里，不再是普通翰林，而成为有望角逐内阁坑位的翰林。

　　可以想象得到，只要帮皇家修完《文华大训》，两人肯定是立地升级，转为詹事府左右春坊里的官员，这是在礼节上皇家必须给的谢意。

　　词臣升迁与其他官员不同，有自己专属的快车道，那就是转为詹事府左右春坊官员，再外放为寺卿、侍郎......到最顶点当然是殿阁大学士。

　　前来旁观的众人一片哗然，今次这特殊的诏书果然有特殊意义。翰林院是精英荟萃的清流华选之地，随便一次人事升迁，都有可能影响到若干年后的朝堂走向。说得严重些，这诏书等于是在未来阁老候选人名单上增加了两个人。

　　哗然之后，众人蜂拥而上，一起向李东阳和方清之道喜，一时间大堂中人声鼎沸。

　　前一刻茕茕孑立，后一刻繁花似锦，人生的大起大落实在太刺激了......李东阳清醒过来后，没有陶醉于别人的恭维，连忙拉住传旨太监，悄声问道：“在下何以沐浴天恩？”那太监答道：“听说是刘博野举荐的。”

　　李东阳愕然不已，他与刘棉花八杆子打不着一撇......他也曾经梦想过，有人慧眼识珠，向朝廷举荐自己这个人才，但是做梦也梦不到竟然是由刘棉花举荐啊。其实由谁来举荐自己都不奇怪，但刘棉花是这样无私的人么？

　　人群渐渐散去，方清之可算找到了与单独谈话的李东阳机会，“宾之兄，关于犬子的婚事，实在要对不住了......”

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　　第三百零二章 抉择



　　方清之又想了想措辞，“承蒙李兄青眼，但我那不孝子三年前年少无知，私下里答应了刘博野招婿之议，如今有些......”

　　李东阳点点头道：“这些我都知晓，令郎曾亲自与我分说过，我叫他多等些时日，待我仔细设法。在我看来，那刘阁老也不是很急迫，拖到春闱大比之后不成问题。”

　　“你我两家有意秦晋之好，我这心里也是愿意等待李兄提亲。只是最近几日，刘阁老逼迫甚急，通牒我家会试之前答应，我那不孝子又有三年前的承诺在，不好直接背信反悔，便实在抵不住了。”

　　李东阳下意识的惊讶道：“刘阁老何故如此相逼？”

　　但随即李东阳便顾不上惊讶了，更顾不上去想刘吉为什么对这桩亲事忽然变得如此性急。因为他闪过一个念头，刘吉莫名其妙的举荐自己侍班东宫，肯定和方应物的亲事有关！

　　刘吉给了自己如此巨大的好处，算是对自己有举荐之恩，自己还能去与他抢女婿么？那就太不仁义了。从另一个角度来看，仿佛是自己拿亲事换来了一个前途似的......

　　李东阳低头陷入了沉思之中，此时此刻自己应该怎么选择？是接受这个侍班东宫的美事，还是为了所谓气节拒绝？

　　如果李东阳是小人，肯定没有心理负担，这边好处全盘吃下，那边继续去挖方应物这个女婿。

　　但很可惜，他李东阳是讲人品的人，实在做不出这种事。他要么接受了刘棉花的好意。断掉抢女婿的心思；要么上疏请辞，然后继续去抢女婿。

　　当然。刘棉花也是算准了李东阳人品，所以才敢先行举荐示恩造成既成事实。赔了女婿又折兵的事情。刘棉花肯定不会做的。

　　另外在刘棉花眼里，文坛名气很大的李东阳是潜力股，实际年纪也不老，只是缺一个进身机会。那么自己给了他机会，日后他要是乘风而起，岂能不念自己的好？

　　至于刘棉花所付出的，只是一次举荐机会而已。侍班东宫这种差事，对别人而言是打破头也未必抢的来，就是尚书也没多少发言权。这涉及到内廷和外朝的区分。但他刘吉身为内廷大学士，若想向天子推荐人选进东宫，真的很难么？

　　闲话不提，却说李东阳与方清之出了大堂，又漫步到柯亭中闲谈，别人都很知趣的没有打扰，谢迁更是已经离开了翰林院。

　　李东阳叹口气，手抚柯亭廊柱，眼神迷离。“此亭乃昔年掌院柯公所造，当时柯公一代宗师，人称翰苑风流，我初入翰林时。承蒙柯公早晚教诲，获益良多。怎奈天不假年，成化九年柯公便仙去了。其年不过五十。”

　　方清之看得出，李东阳此时很有些情绪。便没有出声，只默默的静听。

　　李东阳望着亭前的树木。“说心底话，我辈所学，只为辅佐君王、匡扶社稷。而我等待这个机会已经等了十几年了，不知人世还能有几个十几年？如当年柯公，他若不仙去，成化十一年必然是入阁人选，二刘之辈只怕难忘其项背，岂会出现纸糊三阁老这种笑谈？”

　　方清之继续沉默，只见得李东阳收回目光，坚定的说：“这次机会，我不能错过，我觉得以我的才华，应该得到这个机会，也配得上这个机会！

　　何况如今庸碌当国、万马齐喑，正该舍我其谁勇往直前，与其指望别人，不如自己努力！所以对不住了，真应了令郎一句话，我们两家有缘无分。”

　　为了自己前途便放弃与友人联姻这种事，按说不管怎么看也该有点不名誉，但不知为什么，放在李东阳身上，却并不显得如何鄙俗，反而别有一番性情。

　　方清之拱拱手：“李兄的大义，我明白了。”

　　又问道：“犬子托我向李兄问，他始终不明白李兄先前明知有阁老争婿，为何还有把握？李兄到底打算怎么做？”

　　李东阳笑道：“我本欲三管齐下，夺此乘龙快婿，如今虽然遗憾终生，但说说也无妨。其一，会试时，我为春秋房考试官，说不得令郎要从我手底下过一遭，到那时有荐卷之恩。”

　　方清之有所悟，如果真出现这种事，李东阳之恩德足以抵得过方应物对刘棉花的承诺了。

　　李东阳又道：“其二，王国丈常来我家做客，我可以请王国丈出面找刘阁老说情，并亲自做媒。”

　　王国丈，乃是当今王皇后的父亲，正牌的国戚，万贵妃的万家虽然号称国戚，但也只是别人抬举称呼。王皇后虽然不得宠，在宫中就是个透明人，半点势力也无，但礼法摆在这里，国丈就是国丈，身份超然的很。

　　所以要是王国丈出面说情，那刘棉花也不好张嘴拒绝，王国丈要亲自做媒，分量同样足以抵消方应物对刘棉花的承诺。

　　李东阳最后道：“其三，我昔年与商相公是文友，已经去信说明此事，请商相公来信促成我们两家秦晋之好。”

　　商辂对方应物的意义，更不用赘述......方清之听完李东阳这“三管齐下”，也不得不承认，如果李东阳真的布置完毕，成功的可能性极大。

　　当然如果是方应物听到李东阳对自家父亲的话，少不得要在心里吐槽几句，看看你李大人结识的人——已经去世八年的柯潜柯学士，已经致仕四年的商辂商相公，天子自己都不知道认不认的虚头国丈......难怪你这几年发展如此扑街。

　　上辈子专业方向偏政治的方应物却不知道，李东阳自祖父起寄籍京师，本人也生长于京师，算是土豪一枚。每日李宅都会大开中门，广纳宾客，以文会友，用二十一世纪的话说，李宅常年开文学沙龙。

　　而李东阳每天下了班回家后，都要与宾客高谈阔论、作诗论文、整晚不倦。在馆阁派之后，大明出现的另一个重要文学流派“茶陵派”就是这样形成的，茶陵两字就是李东阳的祖籍。

　　这便是属于李东阳的独特养望形式，文坛政坛互相烘托，短期内仿佛没有明显效果，但日积月累之下，终将开花结果。等李东阳入阁之后，有了权力声势，文学声望也随之达到了顶峰，被天下人视为主持文坛的盟主大宗师。

　　大明宰辅里，能做到李东阳这样官场、文坛双双登顶的，独此一人。

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　　第三百零三章 会试之前


　　这两日，朝廷上忽然一夜之间仿佛进入了新闻多发期，很多消息一股脑的传了出来。

　　分量最重的消息，当然就是天子下诏，正式任命翰林院掌院学士徐溥出任本次会试主考官，翰林学士王献为副主考，同时任命的还有其他十八房考官。

　　这几乎就是直到最后关头才公布人选，为的就是避免各种请托。接到诏书的各位考官大人便纷纷收拾行囊，以最快速度进驻贡院，然后做出避嫌样子，断绝一切与外界的联系。

　　与会试考官人选这类消息比起来，其他消息就不那么引人瞩目了。比如说侍讲李东阳、编修方清之受命编纂《文华大训》。

　　又比如京师官场传言，文渊阁大学士刘棉花见方清之得了圣眷，便旧事重提、携恩图报，要强行把小有名气的神童方应物收为女婿。而方家迫于承诺，万般无奈下，为了不做失信之人只得答应，只等春闱结束便成亲。

　　这个消息，还是令很多人扼腕不已，产生了“一朵鲜花插在了牛粪上”或者“好白菜都让猪拱了”之类的感慨。那刘棉花不愧是善于投机的人，硬是骗来方应物这么一个好女婿。

　　与此同时，刘次辅家的丑闻却渐渐有平息的苗头。天子把奏章都留中不发，这态度很说明问题了。宝座上那位不配合并且没有回音，只有大臣们一味上奏疏便显得很无趣了，归根结底只是个衙内丑闻而已，又不是刘次辅本人祸国殃民了。

　　方应物对此无所谓。也懒得继续关注了，本来就是醉翁之意不在酒，刘次辅到不倒霉并不是他的目的。

　　如今他已经进入了彻底的临阵磨枪状态。这段时间杂事太多，严重分散精力。临到考试时陡然紧张起来。这日午后方应物正在屋中读书，忽然听到有人叫道：“方贤弟在么！”

　　这声音分明是项成贤的，方应物连忙走出门口，果然看到项大公子在院里大呼小叫。方应物连忙迎上前去。见礼道：“项兄怎的从都察院出来了？案子审理不会如此之快罢？”

　　自从敲了登闻鼓后，项大公子便一直被留在都察院里，随时接受都察院讯问，不想现在却出来了。

　　项成贤回答说：“眼下并没有结案，但后日便是会试开考的日子，难道都察院还能为了审案耽误为兄我应试？故而先放了我出来，等会试完了后再说。”

　　目前方应物的最大目的已经达到，父亲侍班东宫甚至是超出预料的收获，所以案件审理结果对他而言已经无关紧要了。但方应物还是问了问：“如今案情审理到什么地步了？”

　　项成贤又答道：“东城兵马司曹大人大概跑不掉了。无论如何。他擅自捉拿我是证据确凿。众目睽睽的无法不认，这项可以定罪。

　　至于曹大人与刘二公子互相勾结滥用公器的罪名，固然没有实际证据。但旁证很多，也不是他能轻易地赖掉的。不过也有些意外之事。都察院传那杜香琴到衙问话时，不知为何，杜香琴却一口否认了受欺压的事情。”

　　方应物本来只是随口一问，表现出对好友的关心，却没想到还真问出点状况，“杜三娘子到底是如何说的？怎的突然变了卦？”

　　“杜香琴姑娘说，她一直仰慕刘二公子才华，所以交往中主动少收了钱财，不存在刘二公子欺压勒索她的事情。至于为何坊间出现刘二公子仗势欺人的传言，大概是因为外人不明真相，故而产生了误会。”

　　方应物吃了一惊，没想到杜三娘子在公堂上居然全盘否定了先前的说辞，她到底是怎么想的？

　　难道是刘家在背后使了动作，封住了杜三娘子的口？以刘家的能力，确实可以做到这点，但细想之下，方应物又觉得不可太可能，以刘珝那简单粗暴的高傲性格，会委曲求全与下九流妓家讨价还价？

　　其实杜三娘子是否指控刘二公子无关大局，即便她出面去控诉刘二公子为非作歹也可能没用。而且方应物从一开始就没打算凭借一个妓家就能实质性的重创刘次辅，或者说方应物的主要心思不在这上面，他的布局是“以我为主”，自家刷自家的声望就行了。

　　但方应物仍然想弄清楚杜三娘子变卦的内幕，自己的完美布局怎能出现任何不受掌控的小瑕疵？

　　项成贤与方应物说完话，又火烧火燎的向外走，他这段时间在都察院被关着，可是憋闷坏了。方应物连忙叫住他，“你又要出去作甚？”

　　“杜姑娘此人不错，我还是有为她赎身的意思。但我实在不解杜姑娘好端端的怎么变了卦，所以要去教坊司胡同那里仔细问个清楚！”

　　后天就要大考了，这厮还有心思去教坊司胡同找女人？方应物刚想劝几句，但又想起项大公子压根就是抱着观光长见识的心态来参加会试的，根本没指望这次会中式，劝他有用么？

　　天要下雨，娘要嫁人，随他去罢，方应物无奈的苦笑几声。原本还想把自己的复习材料给项大公子一份，现在看来还是算了。他自己都对考试不上心，自己又何苦来哉。

　　这时项成贤指着方清之书房方向，挤眉弄眼的问道：“你去不去？自从到了京师，你我还没一同潇洒过，令尊如今青云直上，你又何必如此辛苦。”

　　方应物黑着脸挥挥手，把项大公子这不求上进的损友赶走，他可不是没人管的考生。虽然这两天因为父亲升格的缘故，家里访客多了起来，导致父亲没什么空督促自己读书，但若自己敢跑出去吃花酒，再回来非被处以家法不可。

　　项成贤迈了一个方步，拱拱手并昆曲念白腔告辞道：“那就回见了......待为兄会过杜姑娘，明日再与方贤弟一同前往那贡院也。”

　　“杜姑娘是谁？”忽然小院门口有人问道。项成贤心情愉快，边转身边答道：“告与先生得知，乃是教坊司胡同里有名的美人......”

　　方应物刚才就已经看到院门处有人来了，但他并不认识，猜测是拜访父亲来的。只见得此人四十多岁年纪，国字脸庞，气质相当不怒自威。

　　项成贤转过去后，看清楚了背后问话的人，好似被掐住了嗓子，尖叫一声道：“叔、叔、叔父！”

　　叔父？方应物顿时明白了，他项成贤有个亲叔叔叫项文泰的在福建当从三品参政。眼前此人一脸官相，肯定就是项文泰项大人了，只是不知为何突然出现在这里。

　　又仔细想了想，方应物猜测项参政八成是任满回京述职来了，因为与自家是同乡之义，当然要来拜访走动。然后又碰巧撞上了项大公子......

　　同情的望了望项成贤，方应物对项参政行了个后辈之礼，然后很体谅的说：“晚生不打扰项大人家务事了，若行家法需要什么器物，只管找我家下人就是。”

　　随即方应物闪进书房，关上了令项大公子绝望的门。

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　　第三百零四章 贡院门外



　　又过了半天，方应物再见到项大公子时，只觉得伊灰头土脸萎靡不振，皮肉虽无外伤但却好似五脏六腑都被重创过一样。

　　幸灾乐祸的笑了笑，方应物颇感欣慰。主动将自己手里复习材料，也就是父亲拿来的翰林文章精选给项成贤分了一半。如今距离考试就一两天功夫，再看什么经义典籍没大用处了，揣摩写作技巧才是最临阵磨枪的办法。

　　方应物手里的翰林文章精选，说白了就是考官文章精选仔细揣摩就可以明白众考官的喜好，知道眼下什么样的文风最时髦。照葫芦画瓢不保证会试能中式，但却能提高成功率。

　　时间一晃而过，眼看着就到了二月初八，也就是成化十七年辛丑科会试的前一天。会试的考试程序与乡试基本差不多，说是雷同也不为过，只不过一个二月初九开考，一个是八月初九开考，分别称之为春闱和秋闱。

　　会试也是开考当日的凌晨四更天点名入场，所以考生要提前一天晚上或者半夜三更时候赶到贡院大门外，等候点名时刻。

　　傍晚时分，方应物与项成贤裹着厚厚的裘袄出了门，虽然眼下号称开春，但是春寒犹峭，又是露天度夜，不能不穿厚点。两人还各自带了三个随从，每人两个打灯笼的，一个提篮子的。

　　京师贡院位于城区最东端，而方家宅院在西城，距离不近，所以出门时间要早点。一路上。方应物神态悠闲，不停地找项大公子闲聊。但是项成贤却神情僵硬，明显心不在焉。

　　方应物奇道：“你不是不在乎本次春闱么？怎的如此紧张不安？”

　　项成贤哭丧着脸答道：“我那叔父说了。如果这次我不能上皇榜，那就让我跟着他上任去，他要亲自督导我读书。如今为之奈何？”

　　方应物拍了拍项大公子的肩膀，“人死卵朝天不死万万年，愿君多保重。”

　　两人说话间，一个时辰后走到了东城，随着距离贡院越来越近，人流渐渐多了起来。虽是夜晚，但人手一灯笼。星星点点的火光汇聚起来，也照的街道光亮如昼。

　　这光景让方应物感到很眼熟，记得上次参加乡试时候，场面也是如此。

　　不过仍有不同之处，上次乡试时，街上考生大都神情紧张，高声笑谈者很少，贡院外青云街仿佛很沉默；而这次考生却很放得开，贡院外人声鼎沸。像是开了锅似的，要不是方应物知道这里是贡院，还以为来到了菜市场。

　　到京城赶考参加会试的考生都是举人身份，那已经是万中选一。算得上功成名就了，该有的特权也全都有了。即便不中进士，回了家也是有身份有地位的缙绅。所以考生压力自然比乡试时小得多，从项成贤身上就能看出几分端倪。

　　在路上还紧张的项成贤到了贡院外。受到热闹环境感染，顿时也放下了烦恼。东张西望起来。

　　环境十分嘈杂，天南地北各种方言汇入耳中，有的能听懂，有的根本听不懂。在贡院外候考的举子也大都分地方扎堆，同一地区乡友自然凑在一起。

　　“那边！”项成贤忽然指着不远处墙角处叫道。方应物顺着项成贤的手指望过去，看到一群人，里面隐隐约约有几个面熟的，想来是一个浙江同乡群了。

　　于是方应物便和项成贤走了过去，近了才发现，这群人里面熟人还真不少。乡试同年解元李旻、第二王阳明他爹也就是王华都在，同县的吴绰吴公子也在，还有其他几个乡试同年。此外那些不认识的大概就是往届举子了，没见过自然不认识。

　　项成贤高声打着招呼：“诸君来的早，我与方贤弟倒是来迟了！”人群有人答道：“我们住得近，自然来的方便！”

　　看着项成贤娴熟的与别人打着招呼，方应物感到自己好像有点游离于外了，仿佛与别人格格不入似的，不由得暗生几分警醒。

　　其他人大都是住在东城旅店客舍，常常扎堆居住，彼此之间往来交游密切。而自己比较特殊，在京城也有家住，如此与这些同年、同乡便有所疏远，交际也就少了。

　　一时间不知道这是不是好事，但方应物却想起上辈子耳熟能详的一句话任何时候也不能脱离人民群众啊。

　　正当方应物胡思乱想时，却有人主动找他攀谈。正发愁自己太生疏的方应物连忙热情应对，有问必答，这态度又引得其他人加入了。

　　一个两个三个不知不觉，围绕方应物又形成了一个谈话圈子。成为中心人物的方应物一开始还莫名其妙，只觉自己的人格魅力简直爆表。但很快又想起另一句耳熟能详的话：富在深山有远亲

　　如今京师东城读书人密集，消息传的也快，想必父亲方清之的消息也在本省举子中传开了。入翰林被称为储相或许有点夸张，但是若能侍班东宫，那被称作储相便名副其实了，别人自然更加高看一眼，他方应物这当儿子的当然也随之水涨船高。

　　这不是世态炎凉，这是人之常情。方应物轻笑一声，放下了心结，主动找今科最大潜力股王华说笑起来：“王兄！多日不见，今夜重逢，却见阁下风采更胜往昔！”

　　王华在方应物面前本来有点怪异，因为他是余姚人，与谢迁是同县，关系也很密切，而谢迁与方清之之间

　　但王华也知道，谢迁是谢迁，自己是自己，没必要对方应物生什么芥蒂。便微笑致意道：“吾辈都是老大人物了，倒是方贤弟容光焕发，生机勃勃哪。”

　　方应物别有心思的打趣道：“不然！我看王兄红光满面，隐隐间有魁星高照，这一科状元除了王兄别无人选！”

　　方应物这话好像很有意思，旁边众人一起哄笑起来。却把王华笑得有些不好意思，连胜谦逊道：“借你吉言了！但实在言过，能登皇榜便是侥天之幸，焉敢得陇望蜀？”

　　方应物大笑道：“我看人向来很准，这次状元定然是你，王兄敢与我打赌否？若我输了，便在教坊司胡同做东道，请在场见证诸君痛饮！”

　　“好！”众人又起哄道，却弄得王华不好下台，若真打了赌，好像估计占方应物便宜似的。

　　方应物又善解人意道：“如果王兄真中了状元，那就是在下赢了，到时候叫令郎来拜我为师，这个赌注可好？”

　　众人只觉得方应物这个条件极其古怪，怎么突然又扯到王华的儿子了？方应物怎么突然想起收王华的儿子当弟子了？

　　王华呆了呆，打破头也想不通方应物到底什么意思，自家那个叛逆非主流儿子有什么好的？但可以确定，无论输赢总是对自己没坏处的。

　　他拱拱手，苦笑道：“先谢过方贤弟厚爱承让，这个赌注我便答应了，只为博在场诸君一笑罢！”

　　方应物提出这个赌注，也是临时灵机一动，一想到王阳明在自己面前只能充小辈弟子，还是有点小激动啊。

　　方应物把气氛炒得热闹，叫同年乡试解元李旻瞧着很别扭，忍不住开口道：“方贤弟不妨替我看看，我在今科是什么成绩？”

　　方应物笑嘻嘻的装模作样看了看，摇头道：“煞气冲天，必然落榜。”

　　“你”李旻面有怒色，方应物这话简直太不讲究了，就像是故意诅咒一般。

　　“但下一次阁下也会是状元了！”方应物又道，周围众人又笑，只道方应物是拿李解元逗趣。

　　说真话总是没人相信啊，方应物唏嘘不已。此时忽然一通鼓响，又听到有经验的举子（其实也就是往年落榜的）高声叫道：“要点名了！”

　　贡院大门外的举子便停了闲谈，纷纷翘首向贡院大门望去，会试第一场的大幕要正式拉起来了。

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　　第三百零五章 紧张不起来的会试

   


　　随着贡院龙门大开，考生排成几列长队鱼贯而入并接受搜检，方应物又发现了一个会试和乡试细微不同之处——乡试搜检很严厉，鞋袜要脱，头发要打散，就差扒光了；而会试虽然级别更高，但搜检却不如乡试严格，只是在身上拍几下，并翻一翻考篮而已。

　　这也是有理由的，参加会试的考生都是有脸有面的举人老爷身份，相当于半个官身了，当然不能太过于无礼。

　　方应物早从外面墙上的名单里得知自己考号，接受军士搜检和监临官验照后便过龙门进入了贡院考场，然后又找到了属于自己的号房。

　　坐在这里的感觉仿佛与乡试没什么两样，一样的逼仄一样的局促，若平躺下去还得有半条腿在外面，没有因为会试等级更高，号房条件就变得稍好。

　　不过又发现一个会试和乡试的区别，在会试考场里，每个号房门口都站立着一个军士看管，这比乡试考场表面上看起来森严的多。

　　方应物将篮子扔在号房角落里，深吸一口气，心情十分平静，他的心情好像比乡试时更加淡定。

　　连他自己都感到奇怪。乡试时候做了许多上不了台面的准备工作，并提前知道了部分考题，那当然不慌不忙，可是这次会试他并没有刻意去舞弊，为什么也能如此镇静？

　　其实单纯从技术角度来说，会试舞弊难度比乡试略低的......

　　一方面，会试考官、监试官、提调官都是一起在朝廷里混了许多年的，低头不见抬头见，相对比较容易打招呼通关节。不像乡试，各种考试官员来自各处。有朝廷的，有地方的，彼此之间较为陌生，知人知面不知心，哪敢随便勾搭别人共同舞弊。

　　另一方面，乡试考场中的书手、杂役大都是当地人，考官则来自五湖四海，而且多是职位卑微的教官。哪里管得了书手杂役，所以说话未必好使。但会试则不同，朝廷命官有所吩咐，那些书手杂役总得照办。

　　最后，乡试录取率大概是三十取一，而会试是将近十分之一。乡试的激烈程度远超会试，舞弊的人情成本自然也急剧上升。总而言之，一个大佬或许有把握可以帮人会试过关。但却肯定不敢说能帮人中乡试。

　　上面这些分析，任何文人史书中都不会记载，大都是方应物穿越以来凭借所见所闻脑补出来的，但他觉得八九不离十。光明的背后总有黑暗，科举公正的背后也难免有猫腻。

　　不然为何宰辅尚书家子弟的录取几率比常人高得多？一个重要原因是考试资源优势太明显了，连自己父亲这种清白人都能弄到一套出自翰林院的复习材料......当然无耻到张居正那个地步的还是奇葩。

　　想至此处，方应物忽然明白自己为何如此镇静了。经过乡试的煎熬，会试还真紧张不起来。

　　如今自己也算小有背景，又已经过了乡试这道高门槛，那么中会试就是个概率问题。早晚有的事情，已经不需要冒着身败名裂的巨大风险像乡试那样亲自找门路舞弊了。

　　没准主角光环大爆发。考官一看有方清之的儿子参加考试，抬抬手就主动帮忙录取了，平白得到一个好门生。

　　退一万步说，刘棉花大人还能当十余年阁老......不想当首辅的阁老不是好阁老，刘棉花目前已经在内阁低调六年，如今内阁出现了不稳苗头。这可是机会。据方应物揣测，他老人家眼下正准备大举结党营私、培植势力，为将来更进一步积攒能量。

　　所以方应物就不信了，刘棉花老大人会眼睁睁看着已经闯过乡试这道鬼门关的潜力股女婿浪费十年光阴不中进士？

　　从这个角度看，私心重的刘棉花还是挺可爱的，换成正气凛然的老丈人，没准还真就眼睁睁看着女婿不管......方应物就这样坐在号房中胡思乱想个不停，甚至忘了补觉。

　　站在号房门口的老军士也万分好奇的打量方应物，别的考生不是闷头大睡补觉，就是紧张的坐立不安，只有他看守的这位年轻人神游天外、优哉游哉，不知道都在想什么......随即丰富的人生经验告诉他，此人必然是投了好胎的二代！

　　不知不觉，天色渐晓。又是一通鼓响惊醒了方应物，本次会试第一场的考题开始发下来了。

　　方应物拍拍脸，强迫自己集中精神，还是不要胡思乱想了，先做题罢！

　　作为科举大三关之二，会试题目类型与乡试是一模一样的，第一场也是三篇四书题，四篇五经题，一共七篇八股文。

　　方应物心情放松，思路就快，写文章也迅速，只见得笔下虎虎生风，到下午时就答完了卷，然后出场回家。

　　心神俱疲，休息！

　　考试第一场四书五经八股文是最重要的，直接决定成绩。后面两场分别是应用文和策论，在现在八股文最重的形势下，只能起个参考作用，但过场仍然必须要走的。

　　隔了一天，二月十一日考过第二场；又隔了一天，二月十五日考过第三场。饶是方应物年轻力壮，又十分放松，但连续三场下来，也累得一动也不想动，在床上躺了一天才缓过劲来。

　　如此成化十三年辛丑科会试的考试环节就全部结束，下面只等着放榜了！按照传统，一般是二月二十七日放榜，还要等十来天时间。

　　不过即便中了会试，还不能算进士。会试之后还有天子亲自主考的殿试，按制定于三月十五日举行，这才是科举考试的最终关口。过了殿试，才能正式取得聚荣耀于一身的进士出身，成为整个大明国里的人上人。

　　但殿试也是最简单没压力的一个关口，因为殿试一般不往下刷人，中了会试都可以通过殿试，从这个角度而言，殿试象征性居多。

　　所以殿试的最大作用只是排定最后名次而已，民间熟知的状元榜眼探花都是凭借殿试定下的，至于前面会试的名次真没有实际用处。

　　还要插一句嘴，中了会试并且尚未参加殿试的考生，在大明朝不叫贡士，那是贵大清的土鳖叫法，我大明只称为中式举人。

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　　第三百零六章 人在江湖



　　会试从结束到发榜大概有十天时间，而这十天时间将是大部分考生感到非常空虚的时间，考试结果没有出来之前，仿佛干什么都没意思。

　　方应物也不例外，考完第二天躺着休息，第三天就只能在院子中无聊的来回踱步了。没徘徊一刻钟，便见项成贤从外面进来，方应物很奇怪的问道：“如今考试已然过去，你不去那教坊司找美人，却来我这里作甚？”

　　项成贤翻翻白眼道：“方贤弟不要说笑了，在叔父眼皮底下我如何敢去？实在百无聊赖，只好来看看方贤弟有什么乐子。”

　　看到项大公子，方应物忽然冒出个想法，便道：“如今左右也是无事，我欲设宴款待同乡，也算是尽一尽同乡之谊。你帮我去选好酒楼，并邀请些同道中人，时间就在这几日。”

　　闲极无聊的项大公子搓搓手，兴奋的说：“唔，这事不错。正好诸君眼下都在，若再过几日，会试发了榜，只怕大部分人便没心思继续留在京师了。”

　　方应物点点头道：“正是此理，若同乡中有盘缠困难的，我也可帮衬一二。”

　　本来方应物自从买了宅院后，手头并不宽裕，但是前几日忠义书坊的姚先生又送了五百两过来，说是趁着这次会试贩卖八股文选集大大赚了一笔。而且姚先生还有一层意思，这次大考结束后，继续委托方应物帮忙，收集新科进士们的考卷制作最新八股文选集。

　　手里有了五百两。方应物便重新阔气起来了，这年头又不是资本主义社会，钱留着有什么大用处？花出去买名声才是正道。

　　方应物又想起什么，“可以将那杜香琴姑娘叫来助兴，如有机会。问问她为什么在都察院变了说辞。”

　　“好！我这便去！”项成贤兴冲冲的就要离开。不过才走了几步，他又转了回来，满脸疑色的说：“我怎么像是成了给你跑腿打杂的？你动动嘴，却叫为兄我跑断腿......你是故意的罢，做人不要如此懒惰！”

　　方应物“嘿嘿”干笑几声，“我很忙啊，实在没有时间，只好委托贤兄了！”又随便指了指站在身边不远处的随从兼保镖方应石道：“没见应石兄长现在有话要对我说么。”

　　方应石连忙打蛇随棍上。叫道：“秋哥儿！我真有大事要求到你！近日看中了一位小娘子，请秋哥儿做主！”

　　没想到方应石还真有事，方应物大惊失色，不能置信道：“自从两年前阅尽花丛之后，你竟然重新对女人有了兴趣！到底是谁家小娘子如此诱人？”

　　方应石闻言脸色一黑，但仍说了出来：“是东院王管事的女儿......”

　　方家自从方应物住进来后，便分了东西两院。老子方清之在东院，公子方应物在西院。两边家奴下人各成体系各自安生，但隔阂总是一直有的。

　　在在方应物没来时，方应石一直混迹于西院里，心里早就看上了王管事女儿。只不过当时他没有靠谱的主人撑腰，方清之也不管家务事，导致方应石地位不高。

　　如今方应石背后有了方应物这个大粗腿，腰杆陡然挺了起来，觊觎王管事女儿的心思又活泛起来。但不用想，肯定遭到东院全体王家出身家奴的抵制。所以只能找方应物相助了。

　　方应物轻笑几声道：“我还以为是天上仙女，叫你为难成这幅模样，原来是王管事家的。这好办得很，你方应石能以一当十，锦衣卫都是打过的，难道还怕了他们不成？大胆去做，抢过来就是！进了我们西院。还能让她回东院去？”

　　方应石认真的想了想，犹豫道：“似乎不妥，这样一来事情要闹大，总是不好。”

　　方应物大包大揽道：“这有什么为难的？难道王管事不是我方家的家奴么？你是我方家的亲族，能看得上他家女儿，那是他的荣幸。再说有我给你做主，你怕什么？出了事情自然有我！”

　　项成贤这阵子住在方应物这里，对方家的事有所知晓，便旁边忽然插嘴问道：“如果闹得动静太大，只怕令尊那里就要不满了，对贤弟你不太好罢？”

　　方应物不以为意的说：“这点小事还能让他老人家拧着过不去？若真为了区区外姓家奴便责怪亲生儿子，那我离家出走就是，我看京城人怎么笑话此事！”

　　项成贤奸笑几声，没有接话，目光却望向方应物背后。方应物忽然也觉得背后一凉，转头看去，发现父亲板着脸站在不远处......这个时间，他老人家不是应该去衙门了么，怎么还在家里？

　　在方应物饱含杀气的眼神注视下，项成贤打个哈哈，对方应物眨眨眼拱拱手，三步并作两步，远离了方应物。又对方清之打个招呼，就要奔出院门。

　　方应物顾不上追杀项大公子，远远的见礼道：“今日父亲怎么得了空，到儿子这里有何见教？”

　　方清之冷哼一声，并没有说话，只是闪开了身子，原来他的身后还有别人。

　　方应物迎着日光仔细看去，等看清楚后，立刻拼命在脸上挤出几分惊喜神色，酝酿出激动万分的表情。

　　但项成贤比他距离更近，只见得项大公子迅速几个大步上前，深腰揖拜道：“原来是恩师驾到，学生有失远迎，实在罪过罪过！”

　　原来方清之领过来的此人不是别人，正是方应物乡试时的主考官李士实李大人，也就是方应物和项成贤两人的乡试座师，所以见了面要以师生关系称呼。

　　李士实含笑示意，拉了项成贤起来，和蔼可亲的问道：“你是谁来着？仿佛叫吴绰罢？今次会试考的如何？”

　　在座师心里毫无存在感的项成贤忍不住吐血而去，出门跑腿办事了，这边换了方应物上来见礼。

　　方清之这才对方应物道：“李大人今日前来拜访为父，但顺便也有话要对你说，所以为父将李大人带到这里。你好生聆听，若敢有失礼之处，自有家法处置！”

　　随后他又对李士实道：“不孝子承蒙李大人看顾，白日便让他侍候李大人，等我衙中无事回来再行款待。”

　　忙不迭的送走了父亲，方应物半是试探半是表态的对李座师说：“老师你何时到的京师？学生本该登门造访才是，怎么能让老师移驾前来？

　　就算来了，只需稳坐堂上，唤学生去见礼就是，怎么又移步到学生这住处？真是叫学生我无地自容，如此让别人看去，只道学生我不懂事理。”

　　方应物心里很明白，说是李士实今日前来拜访父亲顺便看望自己，其实李士实可能就是找自己来的，不然李士实与父亲几乎八竿子也打不着关系。

　　事有反常即为妖啊，既然出现老师拜访学生这种有违常理的事情，那肯定是老师有求于学生了。

　　方应物一边想着，一边听得李座师说：“为师我去年乡试之后，一年学官任期便满了，将提学公事交付给后任，便向朝廷告了三个月假，回了南昌探望双亲。前些日子刚回到京师，所以眼下正是重新选官的时候。”

　　方应物知道李士实必然遇到为难地方了，左右都是要听他说出来，所以与其等他先开口，还不如自己表现的漂亮点。便很主动的问道：“可有需要学生帮忙之处？”

　　李士实忍不住长叹一声，去年这个时候，他肯定万万想不到自己也有跑过来求方应物的时候。不过也没啥不好意思说的，当座师招门生，不就为的这种时候么？老师不找学生帮忙，那要学生干什么？

　　“为师我外放一任学官，这次想回京师做京职，最好是行取到京。但是吏部那边难说话，最多也只肯给为师分守道参政，还是云贵福建的，内阁里刘次辅也从中阻碍，叫为师进退不得......”

　　所谓行取，就是由地方调到京师，京官比地方官贵重，即使平调也视为升迁，称为行取。李士实就是想行取到京，继续混个四品位置，但看来情况不乐观，吏部只给他苦逼的边远地区参政位置，虽然表面上升了半品，但比留京差远了。

　　虽然李大人还有没说清楚的地方，但是方应物却都清楚了。道理就是这么回事，李座师是首辅万安的人，而最近正是首辅次辅两边不动声色掰手腕的时候，于是李座师便遭了秧......

　　如果仅仅是次辅妨碍李座师，也许万首辅可以强行压制下去，但外朝六部老大、吏部天官尹旻也是山东人，与同省的刘珝刘次辅关系很不错。那么直接主管官帽子的吏部尚书与内阁次辅合力，万安即便贵为首辅肯定也难办，所以李座师才说“吏部难说话”。

　　吐完苦水，李士实道出真实来意：“听他人言，你就要成为刘博野刘阁老的东床快婿，可否替为师去分说一二，请刘公出面转圜？”

　　李士实倒是真找对了路数，一边是首辅，一边是次辅加吏部尚书，那天下有资格在中间打圆场的人寥寥无几，第三阁老刘棉花就是最适合的一个。

　　方应物头皮隐隐发麻，如今他对刘棉花真是发憷，早下定决心能不见就不见，不到万不得已时候决不去找刘棉花讨人情。

　　不料没过几天，便有老师来委托自己，纲常公义、官场伦理摆在这里，他能说一个“不”字么？只能苦笑几声了，人在江湖，身不由己。

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　　第三百零七章 女婿上门



　　送走了李座师，方应物叹口气。笔下阁虽然他不太待见这位小家子气又有点势利的座师，但任务不能不做，能不能做成另说，至少要表现出积极去做的态度。

　　帮忙就帮忙吧，座师混的好点，对自己也不是坏事。但愿在本时空，他老人家别真在四十年后跟了宁王造反。

　　只是经验教训告诉自己，刘棉花的人情不好讨，只能硬着头皮上。不过下了决心后，方应物反而放松了，还能吃了自己不成？反正伸头一刀缩头也是一刀。

　　方应物又抬头看了看太阳，正是午时，按照一般规律，刘吉这时候应该翘了班快到家了。所以方应物又在家里用过膳，到了午后便出门望刘府而去。

　　一刻钟后，方应物到了刘家，眼见此时零零散散约莫有五六人在刘府大门外候着。只有方应物被门官殷勤的请进了门房，还有座位和茶水——据说在刘家大门内外这一亩三分地上，这是正三品待遇，侍郎、寺卿以下想都不要想。

　　门官亲自倒了茶水，对方应物道：“我家老爷此时不在府中，今日上朝之后还没有回来。”

　　方应物端茶愕然，今天太阳没从西边出来罢？刘棉花居然尽忠职守不早退了？

　　他忍不住又想道，这门官完全可以早说，那自己转身就走了，何必请自己进来坐下喝茶后才说，简直浪费时间。

　　“方公子莫急莫急。”门官仿佛知道方应物的想法，“我家主母先前说过，下次方公子登门后，她想要见见公子你，小的这就进去禀报主母。”

　　方应物很意外，无奈道：“眼下我两手空空。如何好去见你家主母？还是下次再见罢！”门官答道：“主母说过不妨，自家人做客不用见外。”

　　这便是传说中的丈母娘相女婿么？方应物只能等着传唤了。又等了一会儿，从里面有人出来，引着方应物朝府内走去。一路穿堂过廊，比之前几次到访时更加深入。一直来到了后面花园里。

　　此时只见花园里有一群人，当中坐着的是一位年届半百的老妇人，旁边还有一位三十余岁的妇人陪坐。周围则是五六个婢女仆妇侍候着。

　　看这光景，应该是女人们饭后在后花园消遣。虽未见过，但方应物当然分辨得出，坐在当中的老妇人肯定就是刘棉花的正房诰命夫人，也就是自己未来的岳母，旁边那位妇人认不出来了。

　　被人带上前去，方应物抱拳为礼。不卑不亢的说：“晚生方应物。见过老夫人。”

　　有道是丈母娘看女婿、越看越欢喜。何况方应物卖相上佳、风度翩翩，又是少年有为、前途无量的神童之流人物，拿出去也是给人长脸面的货。

　　故而刘老夫人只看得眉开眼笑，连连点头，抬手虚扶道：“都是自家人，何须多礼。”

　　方应物趁势站直了身子，刘老夫人又指了指旁边的美貌妇人道：“这是你刘家大兄的内室。姓蒋的，你叫她大嫂即可。”方应物又行个礼道：“见过大嫂。”

　　此后刘老夫人拉着方应物问东问西，絮絮叨叨说了许多衣食住行家常话，方应物耐心而仔细的答着。两世为人大半时间都是孤儿，这种经历还是第一次有，叫他感到十分新鲜，倒没觉得烦。

　　方应物的态度更讨老人喜欢，一时间觉得天下良婿莫过于此。如此刘夫人又道：“你刘家两个哥哥都回了老家去，眼下都不在府中，不能喊来与你相见了。此后虽然过阵子才行婚礼，但之前可时常走动，不用见外。”

　　旁边那位大少奶奶蒋夫人扑哧一声笑，略尖酸的对老夫人道：“母亲这话说的迟了，之前方小哥儿也没少走动往府里走动罢，不然怎的让父亲认准了他。”

　　这话让方应物听着很不中听，好像他多么卑躬屈膝逢迎刘家似的......他方家可从来没有死皮赖脸求着刘棉花要结亲，他方应物也是少年得志不愁娶好不好？没了刘棉花，还有李东阳呢。

　　本来方应物要开口讽刺回去，但是又想了想，便忍住了。如今情境不同，岳母当前，自己还是表现的老实一些，赚点同情分就好。就算自己吵嘴能吵赢，那也是一个输，有点情商的人也不会这么干。

　　所以方应物只能暗暗调整脸部肌肉，挤出几丝笑脸，对老夫人表示自己浑然不在意，很大度、很有心胸、很风轻云淡的样子。

　　刘夫人还以笑意，气氛没有破坏，场面依旧其乐融融。

　　但在这时候，突然有个小婢女从后面站了出来，抬起手指着大少奶奶，细声细气的责问道：“你这话说的浑没道理！方家小哥儿到家里来的多不多，那是老爷说了算的，轮不到你这当媳妇的说三道四！”

　　气氛登时僵住了，方应物连连咋舌。这个刘府好歹也是宰相人家，家里应该规矩森严才是，怎么竟然有这么逆天的小婢女？即便是再受主人家宠爱的婢女，也不能在外人面前公开顶大少奶奶的嘴罢？

　　这小婢女如此无礼犯上，手指头都快戳到蒋大少奶奶的鼻孔了，但周围却没人拦着，只是低垂着头，全当什么也没看到。

　　刘老夫人苦笑连连，伸出手一巴掌拍掉了小婢女的白嫩小指头，“你这小妮子，人还没过去，倒先护上短了！还不滚回屋里去！”

　　虽然老夫人没有明说什么，但方应物要是傻到还没听懂，那根本就不配站在这里被当刘棉花家的毛脚女婿对待了......

　　应该说，方应物不是没见过她，但那是将近三年前的事情了，而且之前两次都是远远地惊鸿一瞥，印象实在模糊。更何况十几岁年纪是小娘子发育最快变化最大的时候，所以这次方应物居然没认出来。

　　“小婢女”脸色一红，扭着小腰身背过方应物，又提裙子迈着小碎步，转眼间消失在花园月门外。

　　仿佛电光火石之间，方应物还能来得及迅速扫几眼这小娘子的面容长相——眉毛细细长长的，像是刘棉花；眼睛圆圆的，像是老夫人；小鼻子小嘴巴像是......人已经转过身去。

　　见方应物瞄着月门不说话，刘老夫人打个哈哈道：“家教不周，让小哥儿见笑了！”

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　　第三百零八章 赏无可赏



　　方应物虽然继续与未来岳母家长里短，但有点心不在焉，至少有一大半的心思都放在了已经消失的小未婚妻身上。

　　唔，看来是深受礼教荼毒，不好意思直接与自己面对面，所以才冒充婢女站在人群里。但她还是没忍住，跳了出来帮自己说话，为此不惜斥责嫂子。

　　真是小脾气很直爽的小娘子啊，迅速产生身份认同感、还能无条件护短的性子简直太招人喜欢了，三纲五常封建礼教这东西有时候还挺不错......方应物想道。

　　方应物心神不属，与未来岳母说话难免精力不集中，又见刘棉花迟迟不归，他觉得自己也该告辞了。不然继续这样下去，言行很容易出现差错，那可就前功尽弃了。

　　刘老夫人没有挽留，只是殷勤的叮嘱方应物要多多来走动，方应物口中便答应着。此后自然有人引着方应物出了后花园，原路返回。

　　此时忽然又有个小婢女从另一条小径冲出来，递给方应物一张纸笺，同时解释说：“我家小姐让奴家送给方公子的。”然后捂着嘴笑嘻嘻的跑了。

　　方应物低头看了看，这是一张空白的粉红诗笺，带着淡淡的香气......

　　刘小娘子什么意思？方应物略一思索便恍然大悟，诗笺是空白的，那就是暗示自己填上去，或者说叫自己写诗给她，更具体地说是写情诗。

　　真是小女生的心思啊！在饱经“沧桑”、常在名利场厮混的方应物眼里，刘家小娘子的举动实在有些天真幼稚，但却很有趣。引发了别样的兴致萦绕在心头。

　　就好像是......上辈子初中时候，异性同桌那纯纯的、暧昧的、酸酸甜甜的暗示。可惜自己当时一心只读教材书。

　　在想入非非中向大门走去，方应物还不由自主的产生了若干不良联想。这么单纯可爱的小娘子真是刘棉花亲生的吗？

　　“方公子要离去么？”门官的问话打断了方应物的深思，叫他猛然惊醒过来，这才发现自己已经站在了大门这里。

　　从脑抽筋状态迅速恢复正常，方应物咳嗽几声，摸出一块碎银子丢给了门官。然后发话道：“在下还真是不清楚，不知贵府有多少公子小姐？”

　　之所以要问这些，是因为方应物发现，自己对刘府内部情况一无所知，他讨厌这种敌暗我明的感觉。若下次还出现今日蒋大嫂这种突发状况。总不能回回靠着小妻子找回场子罢？

　　这不是什么大秘密，门官收了银子当然尽心的解释起来：“我家老爷有两位公子，一位小姐。大公子是嫡出，二公子是庶出，三姐儿也是嫡出。”

　　方应物试探道：“三姐儿看起来很得宠？”

　　门官又解释道：“我家老爷主母生下三小姐时，年纪已经四旬，实属意外。老来得幼女，自然宠爱非常，如同掌上明珠一般娇贵。”

　　原来是个货真价实的千金大小姐。难怪情急之下敢指着大嫂鼻子训斥。方应物又“哦”了一声，仿佛漫不经心的问道：“那贵府两位公子应该也读书进学了罢，现居何位？”

　　“实在比不了方公子呐。”门官吹捧了一句方应物，然后才道：“两位公子都已经进学。但却未能更进一步。尤其大公子，已经蹉跎了十几年，但依旧难登乡榜。”

　　又是一个栽倒在乡试难关前的苦逼啊。对比之下方应物发觉自己真是太幸福了，一个举人功名不知羡煞多少读书人。

　　不过说起来也令人搞不明白。这到底是顺天府乡试太难，还是刘棉花不肯出手或者力有未逮？这几条理由似乎都说得通。具体到底如何，就不是能从门官嘴中问出来得了。

　　方应物换了个话题，重新提问道：“刘公贵为相国，恩荫子孙不成问题，为何不叫大公子荫监读书？若从国子监肄业，同样也算有了出身，可以去吏部选官，何必苦苦在乡试煎熬？”

　　门官答道：“方公子说得有理，家中人也都如此认为。但我家老爷却不许大公子坐监，只让大公子去参加科举。”

　　刘棉花的心思你别猜，方应物摇摇头，放弃了琢磨刘棉花心思的念头。不过问了一圈家里事，却仿佛发现了另一个刘棉花，既是宠溺女儿的慈父，又是严格要求儿子的严父......和庙堂上的那个棉花阁老的形象简直没法重合。

　　方应物忽然隐隐又有所明白，那蒋大嫂只怕也对丈夫无所作为的现状不满，而且或许对公公心里有气，又见公公很偏心的看重自己，所以今天忍不住拿自己发泄几句？

　　到此方应物没什么可问的了，对门官拱拱手，便要离开刘府。“方公子不能走！”门官忽的拦住了方应物，然后指了指巷口：“我家老爷回来了。”

　　方应物抬眼望去，果然看到了宰辅仪仗，便和门官一同站在门内迎候。

　　刘吉回家是不会在大门下轿的，正常情况下是在仪门也就是二门外下轿子，然后把轿子收到二门外面的轿厅中。

　　但轿子经过大门时却停下了，帘子从里面掀开，并露出刘棉花的脸庞，吩咐下人道：“请方小哥儿去书房！”

　　方应物想走也走不了，只得回转身子，再次进了刘府，这回直接被带到了书房。等了不知多久，见到刘棉花一边擦脸、一边进了书房。

　　方应物见过礼后，寒暄道：“刘公今晚回来的有些晚。”

　　刘棉花心虚的透过窗户看了看日头，这天色还早罢？方应物是随便说客套话还是讽刺？口中答道：“今日回来迟，是因为内阁有要务商议。”

　　自从上次因为信息不对称惨败后，方应物对一切朝廷消息都感兴趣。虽然不知道刘棉花是否会如实相告，他只管大胆问道：“有什么要务？”

　　刘棉花淡淡一笑，“此事告诉你也无妨。去岁秋季，太监汪直、都御史王越率领京营班军沿着宣大、延绥巡边防虏，今年一月有威宁海大捷，堪称自宣宗皇帝以来塞北最大胜仗了。

　　近日王越有奏本，道是即将班师回朝，天子便下诏嘉奖，令内阁拟出详细条陈，今日内阁便商议此事。”

　　汪芷要带着孙小娘子回京了？方应物心里说不出是个什么感觉，但也在意料之中罢，有去就有回，有出师就有班师。

　　尤其是在大胜之后，以汪芷的德性，若不想着趁机回京显摆夸耀一番，那他方应物的姓就倒过来写！

　　“其实你才令人发愁啊。”刘棉花感慨道：“这次汪芷不知道吃错了什么药，奏功名单上居然有你的名字。你已经以白身记功两次了，等着日后折现，你说朝廷还能怎么嘉奖你？让你入仕后连升三级？那也太离谱了。”

　　方应物脑中忽然鬼使神差的冒出上辈子看电视剧记住的一句台词：赏无可赏，唯有赐死......

　　他忍不住打个哆嗦，把这不吉利的念头甩了出去。这都哪跟哪啊，他离那个程度还差得远呢，大明朝除了开国太祖，并不时兴这套。

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　　第三百零九章 关我鸟事？



　　刘吉见未来女婿微微有些走神，便重重咳嗽一声，问道：“你究竟作何想？”

　　方应物当然知道人不能太贪得无厌，功绩册上能记一两笔，让自己比别人有个较高的起点就很不错了，至于这次就没必要孜孜以求了。

　　何况这次本来就是白捡的，当初他也是不想得罪汪芷，根据史料印象随便指点了几句应付差事，谁能想到被汪太监联手王越王大人搞出这么大的动静。

　　想至此处，方应物忽然意识到什么......历史上汪直此人崛起极快，败落也很快，前后不过五年时间，仿佛流星一样扫过大明就销声匿迹了。

　　本来历史上的汪直就有这次大捷，只不过在本时空胜利果实更大。但大捷之后一两年，汪直便渐渐从权力场中消失，最后不知所终，难道是正应了盛极而衰的规律？

　　像汪芷只依赖天子宠信便崛起这么迅速的人，从宫中到外朝，各人表面或许不敢说什么，但人心能接受和服气么？

　　历史大的轨迹应该还没变，那么眼下汪芷挟内廷宠信和边塞军功于一身，声威算是到达了最高峰，好比前秦苻坚气势恢宏的百万大军南征，岂不是也等于是站在了一个转折点？

　　方应物想得多，一时间没有回话，刘棉花还以为他少年意气不肯放手功劳，又道：“你到底在想什么？难道以你的聪明，也参不透其中道理么？”

　　方应物抬了抬头，“刘公但请放心，小子我岂是舍不得的人？方才只是另有所思。”

　　刘棉花想起还没有问方应物来意，“朝廷这些事本来也不需要你操心，你就说说你今日来老夫这里，所为何来？”

　　方应物连忙说道：“特为乡试座师而来。”随后便将李士实的为难处境说了一遍。

　　至于刘棉花肯不肯出手相助，那就听天由命了。反正他方应物能帮忙把话传到阁老耳中，就算是心意尽到——不是人人都有资格或者说有能力传这个话的。

　　刘棉花不置可否的笑了笑。这又勾起了方应物的好奇心，忍不住问道：“刘公你这是答应还是不答应？我也好向座师回话去。”

　　刘棉花抚须淡淡道：“没什么答应不答应的，你对李士实说，有可能的话，请万眉州亲自对老夫说这件事。”

　　“是，知道了。”方应物应声道。

　　能有个回音就好，本就事不关己的方应物懒得再去想刘棉花打什么主意。便起身告辞，如此方应物便离开了刘府。回到家里时。方应物却看到项成贤在小厅里等候，不知道又有什么事情。

　　项成贤迎上来道：“方才我去了叔父那里。”

　　方应物对此表示大为惊奇，“你不是躲之不及么？怎的还主动去找他？”

　　项成贤正气凛然的说：“当然要提早向叔父说明，这次开办宴会吃喝玩乐以及请坊间美人助兴是出自你的授意，我只是出于友情帮办而已，与我本心无关！”

　　方应物无语，伸手点了三十二个赞，“项兄有长进！”

　　项成贤忽然又问道：“今日午前时候，老座师找你，是不是为的官职？”

　　方应物面露讶异之色。“你怎么知道的？当时你不是先出去了么？难道躲在墙外偷听不成？”

　　“为兄岂是如此没品的人？”项成贤没好气道：“是拜访叔父时，叔父告诉我的。”随后项大公子继续解释道：“你也知道，我叔父如今任满，到京师选官，他品级和老座师差不多......”

　　方应物心思如电。听到这里便猜出几分，开口道：“莫非两人看中了同一个位置？”

　　“这你都猜得到？真乃闻弦歌而知雅意！”项成贤先是意外了一下，但随即又感到习以为常了。

　　方应物摇摇手，让项成贤言归正传，“你就直说罢，他们两个人都看中了什么位置？”项成贤答道：“通政使司右通政目前正空缺着......”

　　方应物恍然大悟，对这两位而言，通政使司右通政这个官职果然是值得看中的。

　　京城大大小小的衙门虽然很多，部、院、寺、监名目不少，但外朝真正的核心衙门只有七个，或者略微扩大范围是九个。

　　九个衙门分别是六部、都察院、大理寺、通政使司，九个衙门的正印堂官便合称九卿，是外朝第一档次的官员。内阁加九卿，基本上就是大明朝文官体系的最高领导层了。

　　在这九个衙门里，通政使司虽然敬陪末坐，近年来权限也越来越被削减，但瘦死的骆驼比马大，依然是九卿衙门之一。

　　通政使司正印堂官是正三品通政使，下面分设左右通政两个堂官，类似于六部里的侍郎。

　　如今右通政空缺，这个职位不见得有多大权力，但如果坐上去了，便意味着进入九卿衙门领导圈子了。

　　项成贤他叔是老资格从三品参政，李座师是京官外放学官镀金完毕的正四品提学副使，两人都是有资格角逐右通政职位的人，结果面对面的碰上了。

　　方应物明白了前因后果，恍然大悟，难怪刘次辅和吏部尹尚书死命卡着李士实！

　　能不卡住么？这要是放了李座师当右通政，就等于是放了他进九卿衙门领导层的圈子，焉知过几年不会变成六部侍郎？

　　项成贤忽然变得正经起来，“我叔父还说，九卿衙门之中，若是三品侍郎有缺，那他想都不敢想的。但如今正四品右通政出了缺，恰好此时没有太多其他闲官，对他而言算是官场中难得的机遇，以参政之品级就通政之位也在所不惜。”

　　京官比外地官员贵重，从三品官职到了京城转为四品官职，也不算奇怪，再说散官阶位还在。

　　方应物同样很明白，项大人不会无缘无故的将事情完完全全告诉项成贤的，这也是很隐晦的表示求助之意，只不过拿不准自己态度，所以表达方式才如此曲折。对于有志于向上的官员，九卿衙门里的正四品堂官实在是性价比很高的选择了。

　　帮一个人忙是喜事，帮两个人忙就是......

　　一边是恩师，一边是同乡好友的长辈，对此方应物左右为难并极其无语。他真想仰天长叹并吐槽一句：“关我鸟事！”他方应物只是个连会试成绩都不明朗的举人而已！

　　只当个宰辅大佬的女婿，就成这样了，那要当了宰相，又该难成什么样子？难怪古人用调和鼎鼐比喻宰辅，没点调和功夫，能当宰相么？